1250キロの旅で②

「自分達で朝食は準備しますので」といいながら、翌朝起きても何もない。
敬愛園の中に売店があるが、朝の７時には開いていない。
部屋の中にあった近辺の地図にコンビニも書いてあった。
しかし、連れ合いは「見てもわからない、近くてもここから３キロはあるぞ、ナビに頼ろう」と、機械に導かれウロウロした末、朝食を持って戻ってきた。

食べ終わる頃、部屋をノックする音が....。
風見さん、えらく早く来たなと思うと、Ｍさんがコンビニの袋を持って立っていた。
「これ、よかったらどうぞ」と、サンドイッチやおにぎりと飲み物が入った袋を差し出した。
気がきくＭさんは出勤前に自腹で買って来てくれた様子。
もちろん、「もう食べました」といったのだが、せっかくなので礼をいって頂いた。
Ｍさんの好意にじんわりとしていると、今度は風見さんが訪れた。

風見さんの家まで行く途中、赤十字のマークの入ったミニバンを見かける。
園の中に病棟があるが、そこに入っている方をタクシーのように園内を連れて行く。
風見さんも連絡すれば、今いる場所に迎えにきてもらえるそうだ。
Ｍさんもいっていたが、ここは「ひとつの町」だと、そういうように道路もあり車は走り、病院、美容院、簡易郵便局、納骨堂、公会堂など何でも揃っている。
以前は、この中に火葬場もあった。

「ここなら若いから、みんなから可愛がられるよ」「声出しても大丈夫」などと風見さんがいう。
確かに、ここの園なら娘はのびのびできそう...な気がする。
うちの子は「じいちゃん、ばあちゃん」と、お年よりも好きなのだ。
ある意味、不自由がない暮らしができるかもしれないが、やはり隔離された感じは拭えない。
昔と違って、周りを囲っていた高い塀はない、ないが、お年寄りだけの町というのは何か物悲しく感じる。