願わくば 花のしたにて春死なむ

このところ、２月にしては暖かい日が続いています。このような陽気になると、西行法師の「願わくば　はなのしたにて春死なむ　そのきさらぎの　望月のころ」という歌が思い出されます。

西行法師は、その願いどおり、建久元年２月１６日に入滅したそうですが、私は長い間、疑問に思っていたことがあります。それは、はな（花）は「桜」、きさらぎ（如月）は「２月」とすると、桜が２月に咲くというのは早過ぎると思えるからです。

最近になって、やっとこの謎が解けました。陰暦の基本的な約束事として、２月には春分がなければなりません。言いかえれば、ある朔の日から次の朔の日の前日までの、どの日かが春分であれば、その暦月が２月になるというのが陰暦のルールなのですから、きさらぎと言っても現在の３月になることは十分にあり得るわけです。

暦に関する豊富な情報をＷＥＢ上で提供している「こよみのページ」の和暦・西暦対応表示で確認してみると、西行法師が入滅したとされる建久元年２月１６日は、西暦でいえば１１９０年３月３０日となります。これなら、如月に桜が咲くのも不思議ではありませんね。

それにしても、自分の死期を歌い切るなんて、西行法師はすごい人ですね。私なんぞは、「願わくば　はなのしたにて酒飲まむ　その杯に　もうちっと入れろ」ぐらいのことしか言えないのですが・・・