再会

退職まぎわに二人の男女に再会した。
それぞれ若いころ別々の職場でいっしょに働いた同僚だ。
二人の間には何の関係もない。

男は一度言い出したらグダグダ言ってゼッタイに引かないタイプだった。
それで周囲とまさつが生じてもトンチャクしない。
不用意な一言がギクシャクを生んだ。
本音と建前が使い分けられなかった。

女の方はワガママだった。
自己チュ～な性格といってもいい。
なんでも自分を優先するタイプだった。
「いやです！」
「できません！」
「かえてください！」
平気で文句が言えた。
周囲にいつも腹を立てていた。
飲み会の時にはダンナの悪口を並べて立てていた。
笑顔がなかった。
当時、ワタクシはこんな女と結婚しなくてよかったと思っていた。

それから30年・・・
退職まぎわに二人に再会した。
二人はまったく変わっていなかった。
二人はあいかわらず周囲と合わなかった。

しかし、まわりの方が確実に成長していた。
二人の扱い方をマスターしていたのだ。
周囲の忍耐強さを思った。

たいていの人は人生のいろいろな場面で努力と工夫を重ねながら変わっていく。
変化に対応していくのだ。
そういう強さがある。

しかし、変わらない、変われない人がいる。
二人を見て、そう思った。
見ていてあぶなっかしい。
ハラハラする。

周囲の人々は温かく見守っているというのではない。
まるで腫れ物にさわるかのようにていねいに接し、できるだけ地雷を踏まないにように接触を避けていた。

これも人生。
あれも人生。

実は二人の方こそずっと悩んでいるのかもしれない・・・