治外法権（エリア・ネイション）？ いや、単なるスラム。

「第９地区」

腐った牛乳飲んで酔っ払う蛸頭異星人が、人間と共存し、しかるべき地位を得ているという「エイリアン・ネイション」。３０万人を受け入れたのは移民の国アメリカである。実態はどうあれ、アメリカには、自由とチャンスの国＝合衆国という建前がある。

映画「第９地区」で、１２０万の異星人が隔離されているのは、南アフリカ共和国のヨハネスブルグの一角。機能停止してしまった巨大母船が静止したその真下。エビといわれて蔑まれる異星人と、ナイジェリア・ギャングが住み付いたスラム街を第９地区と呼ぶのである。２８年の時を経ても、溝は深まるばかり、政府は彼ら異星人のみを一層狭い第１０地区に移動させ、隔離を進めようとしていた……。やっぱり、アパルトヘイトの国だ。

関係者への取材と、ニュース映像、というフェイク・ドキュメント風のスタイルで前半のストーリーは進んでいく。第９地区からの異星人立ち退き計画の責任者ヴィカス。風采の上がらぬこの男が、ストーリーが進むに従ってなかなか味のあるキャラクターに育っていく。異星人クリストファー・ジョンソンとの間に生まれる奇妙な連帯もよい。偏見の持ち主が行動をともにするに従って強い連帯で結ばれるようになるバディ・ムービー。「エイリアン・ネイション」は、そのものずばり、異星人刑事同士のバディ・ムービーだったが、「第９地区」始まりの部分では予想が付かない次第を経てバディ・ムービーとなっていく。実に面白いバランスの映画だった。

ジェームズ・キャメロン監督の「アバター」。彼が今回元妻のキャスリン・ビグロー監督とアカデミー賞を争い、大敗したのは記憶に新しい。それでもアバターはノミネート９部門のうち、撮影賞、美術賞、視覚効果賞の三つを受賞したのであるが、作品賞、脚色賞、編集賞、視覚効果賞でノミネートしていた「第９地区」とはバジェットが圧倒的に違うし、受賞こそしなかったものの「アバター」がノミネートさえしていない脚色賞の存在が、なんだか「第９地区」のアイデア勝ちを告げているようで面白い。先ほどからなんとなく比較するように併記している「エイリアン・ネイション」。そのプロデューサーはゲイル・アン・ハード。つまり、ジェームズ・キャメロンの、キャスリン・ビグローの前の奥さんだよ！

何が言いたいか？　「アバター」よりも「第９地区」の方が数倍面白いということ！