今週からWASL (standardized educational assessment）が始まる

娘と息子の学校では、今週からThe Washington Assessment of Student Learning (WASL)が始まる。

この試験は、４つの科目 (reading, mathematics, science, and writing) を対象としたものであるが、学年により課される試験が多少異なる。しかし、Reading 、Mathは全学年共通となっている。ワシントン州の場合、３－１０年生が対象。

子どもたちは、この日の試験までにかなりの練習問題をこなし、当日万全の準備で試験が受けられるように、校長先生からは次のようなお知らせが親宛に配られる。

１．毎晩よく寝ること
２．学校に遅れないこと（試験は午前中に行われる）
３．きちんと食事をとること（特に朝食）
４．全力を尽くすこと

この試験は今日から始まり、終了するのは４月２２日。毎日行われるわけではなく、約２週間かけての長期戦。

試験の前には、子どもたちに栄養のあるスナック（ヨーグルト、チーズ、野菜スティック、フルーツ、クラッカーなど）が配られ、そのためのおやつの寄付を求めるメールが回ってくる。私は、来週の月曜日が担当。

このような共通試験に対する様々な論議が交わされているので、校長先生からの手紙には、このような補足が付け加えられている。

Please stress with your child the importance of these tests. While experts agree that a test alone is not a true measure of a student's performance, it is the method in which we are measured in the public's eye.

娘もかなり緊張気味で、昨日の晩から登校拒否。やはりこのような気の張った試験は、生徒にとってはかなりのストレスになるに違いないし、担任の先生や校長先生にとってもアカウンタビリティ（教育責任）につながるので、さらにプレッシャーがかかる。

試験の平均点数や、どれだけの生徒が合格基準に達しているかなどで、学校のレベル、地域の不動産価格までが影響されるアメリカの教育システム。

どの子どもたちも、全力を尽くせるように、願いたい。