面映い

何年前の園遊会だったろうか、記憶に定かではないが、ある女性が天皇、皇后陛下にお褒めの言葉を頂き、とても恐縮していた。

その女性が誰だか忘れてしまったが、とても奥ゆかしい謙虚な方だった気がする。

そして返事の中に「面映い（おもはゆい）」という言葉を無理なく使っていた。

面は顔のこと。

映いは照り輝き眩しいこと。

よって相手と顔を合わせるとまぶしく感じることから、「きまりが悪い」、「照れくさい」という意味になった。


類語に「まばゆい」があるが、「目映い」と表記する。

「まぶしい」、「きらびやかで美しい」という意味のほかに、「恥ずかしい」、「照れくさい」という意味もあるのだ。

「くすぐったい」と同義語に、「こそばゆい」がある。

これも「くすぐったい」のほかに、実力以上に評価されて、「きまりが悪い」という意味がある。

けれどこの言葉は、「こそ＋映い」ではなく、「こそばゆい」で一つの単語なのだろうか。
山形では方言でくすぐったいことを「こちょみたい」と言う。

閑話休題（それはさておき）、会話の中で、「チョーハズい」とか言わずに、「面映いことでございます」とか言えば、相手の見る目も違ってくるのでは・・・