大干魃のやるせなさが漂う「渇きと偽り」

暑いし、異常気象だし、こんな時は、クーラー効いた部屋で読書と洒落こもうというわけで「渇きと偽り」です。ジェイン•パーカーという若い女性の作品。処女作ということです。
舞台はオーストラリアの田舎町 キエワラというところ。住民たちは干魃に悩まされています。主人公は、アーロン•フォークという男。メルボルンの連邦警察に勤めています。キエワラは、フォークの生まれ故郷。しかし、若い頃、遊び友達だった女の子•エリーが溺死体で発見され、一部の人からは彼が犯人だと思われたので、故郷を捨てました。今回は、やはり遊び友達の一人だったルーク•ハドラーという男が一家心中を図ったということで、戻ってきたのです。２つの事件に関係性はあるのか？ 犯人は誰なのか？ アーロンは、土地の警察官レイコーと共に捜査を開始します。
謎解きもさることながら、干魃に悩まされる土地の人の憤り・嘆きなどが上手く表現されて、この辺りは、デビュー作とは思えなかった。犯人捜しに関しては、ラスト、ある一言からフォークがピンとくるのですが、出来過ぎの部分も、無きにしも非ずというところでしょうか