「街を巡る」谷中界隈「あかぢ坂」

　地図を見れば、この近くに坂道が3つある。少し回り道を
してみよう。その一つが「あかぢ坂」。なんだか今の景気の
悪さを反映しているようなネーミング。
　この坂名からして、いわれがあるのだろうと調べてみると、
確かにオチのつく解釈が判明した。
　まずは、この坂道の近くに明治期の財閥のひとつ渡辺家
（当時の上位5番目、トップはもちろん岩崎家）の大邸宅が
あった。渡辺家初代は明石家治右衛門という名で、省略して
明治（あかぢ）と言ったそうだ。
　ところが、この話はまだ先がある。
　大財閥の渡辺家は、明治期に莫大な財をなしたが、昭和初
期の金融恐慌で、同族経営の渡辺銀行が持ちこたえることが
出来ず倒産してしまう。地元、谷根千（谷中、根津、千駄木）
の地元住民も、この渡辺銀行に相当な額を預金していたよう
で、倒産時の損害も大きかったといわれている。そんな経緯
もあり、地元の方が皮肉を込めて「赤字坂」と呼んだという。
（台東区谷中2丁目6番地辺り）