黄金仏が出土した大峯山寺（天川村）／毎日新聞「やまと百寺参り」第54回

NPO法人「奈良まほろばソムリエの会」は『奈良百寺巡礼』（京阪奈新書）の刊行を記念して毎週木曜日、毎日新聞奈良版に「やまと百寺参り」を連載している。本年（2020年）5月28日付で掲載されたのは《多くの遺物「山の正倉院」／大峯山寺（天川村）》、執筆されたのは天川村在住の奥田八尋さんだ。
※トップ写真は、純金阿弥陀如来坐像（左）と同菩薩坐像（右）＝いずれも大峯山寺提供

過去の発掘調査で、高さ3cmほどの黄金仏（純金製の仏像）が出土したとは聞いていたが、その写真を見るのは今回が初めてだ。さすが、地元民の強みだなと感心した。これら黄金仏を発見したのは、山の考古学者・故菅谷文則氏（元橿原考古学研究所・所長）たちの調査団だった。大峯山寺本堂の解体修理の機会をとらえて発掘調査されたのだ。では本文を紹介する。
　
大峯山山上ケ岳の山頂に立つ大峯山寺（おおみねさんじ）は、天川村洞川（どろがわ）の龍泉寺、吉野町吉野山の竹林院、桜本坊（さくらもとぼう）、喜蔵院、東南院の５寺院が山頂に建つ宿坊とともに維持管理しています。

２００４（平成16）年７月にユネスコの世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」の「大峯奧駈道」として登録され、お寺も構成資産となりました。わが国最高所の重要文化財のお寺で、修験道の根本道場です。明治時代の発掘調査で山頂の経塚から藤原道長の経筒など43点が出土し、大和金峯山山頂出土品として重要文化財となりました。

１９８３（昭和58）年からの本堂の解体修理に伴う発掘調査中の１９８５年に、堂内内陣の地下から黄金仏（純金製の仏像）２体が出土しました。１体は阿弥陀如来坐像で、もう１体は菩薩坐像。これらは平安時代のものと思われます。他にも多数の遺物が発掘されました。山岳信仰にかかる経箱、経筒、銅板経、神仏像などはいずれも重要文化財に指定され、数々の出土品から「山の正倉院」と呼ばれています。（奈良まほろばソムリエの会会員 奥田八尋）　

【宗 派】　修験道
【住 所】　吉野郡天川村洞川703　
【電 話】　0747-64-0001（龍泉寺）
【交 通】　近鉄下市口駅からバス「洞川温泉」下車、徒歩約４時間
【拝 観】　戸明（とあけ）式（５月３日）～戸閉（とじめ）式（９月23日）の期間
【駐車場】 無（登山口に有料駐車場あり）