猿沢荘が８月末廃業へ！（2013Ｔｏｐｉｃ）

「ブルータス！お前もか」という心境である。昨日（5/15付）の毎日新聞奈良版に「猿沢荘 ８月末に廃業へ 低価格競争、老朽化で 跡地は白紙 宿泊客県外流出を懸念」という記事が載った。猿沢荘の正式名称は「地方職員共済組合奈良宿泊所 猿沢荘」である。猿沢荘のHPには「現在ご予約の受付を賜っておりますのは平成25年8月30日まででございます」と出ている。記事全文を紹介すると、

猿沢池のほとりにある奈良市池之町の旅館「猿沢荘」（客室数２４室）が８月末で廃業する方針を固めたことが、関係者への取材で分かった。低価格を目玉に観光客やビジネス客を受け入れてきたが、価格競争の激化や東日本大震災の影響で赤字が続いていた。隣接の老舗「魚佐旅館」も今年１月に約１５０年の歴史に幕を下ろしたばかり。池と興福寺五重塔を望む絶好の立地で、今後の活用策が注目される。【伊澤拓也】


写真はすべて、昨夕（5/15）の帰りに撮影した

猿沢荘は１９５４年、地方職員共済組合県支部の保養施設として開業。７７年に現在の地上４階地下１階の建物になった。大規模改修を経て２００７年３月にリニューアルオープンした。同組合の独立採算で運営し、県職員が支配人と副支配人を務めている。

ビジネスホテルと同等の価格設定のため、組合員の地方公務員だけでなく民間の観光客やビジネス客も利用。コンベンション機能を備えた和洋のパーティー会場では数多くのイベントが開催された。しかし近年は低価格ホテルの開業など価格競争の激化で客足が鈍化。平城遷都１３００年祭の１０年度は黒字を達成したが、東日本大震災の影響で１１年度以降は赤字に逆戻りした。施設も老朽化しつつあり、収支の改善が見込めないことから９月以降の予約受け付けを停止した。



同組合県支部は「組合の性質上、銀行の融資を受けることもできず、数年前から厳しい収支が続いていた。６月に正式決定するが、現状のままでは厳しい」としている。跡地については白紙という。近くに住む観光ボランティアガイドの山本精治さん（７４）は「猿沢池の周辺は奈良の象徴。ここで老舗旅館が次々と廃業してしまうと、ただでさえ少ない宿泊客が他府県に流れてしまうのでは」と嘆く。魚佐旅館は現在解体中で、こちらも跡地の利用法はまだ決まっていない。




「猿沢荘」の文字は、当時の奥田知事が揮毫していた！

今日（5/16付）の奈良新聞にも「猿沢荘、経営難深刻 老朽化、厳しい価格競争」という記事が出ていて、地方職員共催組合の《本部（東京都千代田区）にはまだ何の報告もしていないと言い「存続に向けてできることはないか。ぎりぎりまであきらめずに努力したい」（同支部）としている》と含みを残しているが、現実には厳しそうだ。

私が就職して初めての歓送迎会は、猿沢荘で開いていただいた。畳敷きの部屋で、会席料理をいただいた。その後も忘年会などで、鍋物をよく注文した。レストラン「グリルやすらぎ」の日替わりランチ（700円）が安くて美味しくてよく利用したが、これはいつの間にかなくなってしまった。昨年２月の平日に宴会場を予約しようとしたらすでに満杯だったので、「よく流行っているのだな」と思いこんでいたが、経営はこんなに悪化していたのだ。

公共の宿では「共済会館やまと」も閉館したし（建物はそのまま残されている）、お隣の「魚佐旅館」も廃業した。かつては確か「ホテルさるさわ」という宿泊施設もあった。「ホテルを誘致しよう」という威勢のいい声が聞こえる一方で、一等地の宿泊施設がどんどん廃業に追い込まれているのだ。「宿泊施設が少ないから、泊まってもらえない」（ホテルさえ来れば、宿泊者が増える）という理屈が間違っていることは、火を見るよりも明らかなのに…。

魚佐旅館は「マンションにはしない」と断言され、宿泊施設とする方向で動かれているようだ。猿沢荘は共済組合の保養施設なので跡地の活用には制限があるのだろうが、県観光の振興に寄与する活用方法をお考えいただきたいと願うばかりだ。