サイドカントリー、ご存知でしたか？

今日3月30日上越は快晴。8時過ぎのゴンドラに乗ってかぐらスキー場に向かいました。

最上部の第5ロマンスリフトの開始時間は9時半ということなのでジャイアントを一本滑り足慣らしをしました。

第5ロマンスリフトに乗って林間コースを一本滑った後いよいよオフピステの開始です。リフト終点から田代スキー場の上に広がる大斜面に向けていよいよ滑降開始です。

圧雪されていない雪を滑るのはバックカントリーを滑ると思っていたのですが、リフト終点から直ぐに非圧雪を滑るのをサイドカントリーということは最近知りましたが、下の写真は第五ロマンスリフトの終点から少し滑ったところにある大斜面で、これこそまさにサイドカントリースキーです。

バックカントリーではスキーにシールを着け、ボードの人はスノーシューを履いてボードを担いで滑降開始点まで登ります。

しかしサイドカントリーでは登る必要はありません。リフトやゴンドラを降りてゲレンデ外の非圧雪斜面に飛び込んでいけば良いからです。

　もっともスキー場によっては厳しくゲレンデ外の滑降を禁じているところがあります。これはゲレンデ外の滑降により雪崩が誘発され、ゲレンデにも被害が及ぶ可能性があることも考えてゲレンデ外の野放図な滑降を禁じている面もあると思います。

　しかしスキー場の圧雪斜面を飛び出し、非圧雪斜面を滑るオフピステあるいはバックカントリースキーというのは、オーストラリアのスキーヤーやボーダーによって日本でも本格的に開花し、著名なスキー場がスキー場に隣接する非圧雪斜面の解放に向かっています。

　来シーズン以降はサイドカントリーという言葉が定着するかもしれません。

　なおこの手の言葉は和製英語であることが多いのですが、これはちゃんとした英語のようです。