ズルして登る 立山黒部アルペンルート

　安曇野で一泊したら、翌朝は立山黒部アルペンルートを目指す。
　バスの車窓から、雪の残る山が近づいて見えるので、どんどん気分が高揚してくる。



「ぐう」
　……盛り上がっているのは私だけ。隣の娘は口を開けて寝ていた。
　立山黒部アルペンルートとは、苦しくツラい登山をせずとも、交通機関を乗り継いで標高2450ｍの室堂まで行くことのできる画期的な道である。



　お金を払う反面、楽してズルして、高い場所の別世界までひとっ飛び、というコンセプトに魅力を感じた。
　私たちは、長野側の扇沢からトロリーバス、ケーブルカー、ロープウェイ、もう一度トロリーバスで室堂に到着し、60分散策したら来た道を引き返して、扇沢に戻るというコースとなる。
　まずは扇沢。ここでは、トロリーバスの運転士になった気分で記念撮影ができた。



　ついでに、黒部ダムカードをいただく。



　ダムマニアと呼ばれる人たちは、全国のダムを訪れてはカードを集めているのだとか。クレジットカード並みのサイズだから、かさばらなくてよさそうだ。私はたぶん、この1枚で終わるだろう。
　トロリーバスの車内では、黒部ダムが完成するまでの困難が映像で紹介されていた。ダムの建築中、破砕帯と呼ばれる地下水を大量に含んだ軟弱な地層に当たり、工期が大幅に延びたという。掘っても掘っても天井から崩れ、冷たい地下水が大量にあふれて前へ進めない状態が続いた。建設に携わった人もたくさん亡くなった。だが、水を抜いたり地盤を固めたりして、７か月後には突破したのだからお見事というしかない。
　そんな苦労談が信じられないくらい、陽を浴びた黒部ダムは美しかった。



　まさか、水面がエメラルドグリーンに輝いているなんて。



　青い空や新緑の山との相性もバッチリ。これはいい。
　ケーブルカーでは運転席の後ろに乗れたので、前が見えて楽しい。



　お次はロープウェイ。すし詰め状態だったが、大観峰駅に着くと、素晴らしい景色が待っている。



「すご～い、キレイ！」
　展望台まで階段を上り、夢中でカシャカシャとシャッターを切った。



　この景色は、やはりパノラマでしょう！



　後日談だが、前日にレンズを交換した際、水滴がついてしまったようで、絶景を収めたはずの多くの写真に黒い点が入っていた。バカなことをしたものだ。
　悔しいから、また行かなくちゃ！
　正直いって、ここの写真が一番気に入った。時期が悪かったのか、肝心の室堂はイマイチだったからだ。
　一応、雪の大谷ウォークにも足を運んだ。



　しかし、何だか雪が黒ずんでいる。



　排気ガスなどで色がついてしまうのだろうか。
　４月の開通当初、雪の壁は19ｍあったそうだ。しかし、強い日差しで溶けてしまい、私が行ったときは12ｍしかなかった。これがお目当てならば、４月に行くことをおススメする。
「せめて、ミクリガ池さえ見られれば……」
　室堂の気温は、晴れていても10度未満である。足元の雪が、中途半端に溶けたまま積もっているから、ツルツル滑って危なっかしい。ミクリガ池まで500ｍとあるが、こんなペースでは時間内に戻ってこれないだろう。
「ちぇ～。もういいや。休憩しようっと」
　レジ袋からビールと



　おこわを取り出した。



　イスに座って飲み食いし、のんびりくつろぐ。室堂のハイキングを楽しむなら、雪のない７～９月がよさそうだ。ライチョウにも会えるかもしれない。こればかりは、行ってみないとわからないことだから勉強になった。
「さて、時間だ。行くか」
　集合場所に戻り、扇沢まで戻るルートをとる。行きにも感じたことだが、このルートには階段が多い。乗り場まで下るとか、乗り場から上るとか、展望台まで上るとか……。キレイな景色に惹かれ、室堂までは元気に昇降できたのに、帰りはやたらと足が重くなってきた。
「ふうふう、また上るのか……」
　黒部湖から黒部ダムに戻るときに、疲れが最高潮に達したようだ。
「階段は、ゆっくり上るとかえって疲れるよね。一気に上がったほうがいいんじゃない？」
　などとほざく、20代前半の娘について歩いたのが間違いだった。ハイペースで階段を上り切ったら、息は絶え絶え、目の前には星が飛び、とても立っていられない。酸欠か？　ついでに話もできない。心臓は大きくなったり、小さくなったりを繰り返すかのように、皮膚の下でドッキンドッキンと音を立てている。　
「……お母さん、大丈夫？」
　グッタリしている私を見て、娘の方が驚いていた。年寄りに無理をさせると、こうなるのだと初めてわかったらしい。標高の高い場所だし、山登りと同じく小股でゆっくり上ればよかった。次回は気をつけよう。
　立山黒部アルペンルートに行かれる皆さん、階段は落とし穴ですよ～！


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