有田焼と嬉野温泉

　呼子から有田まで、車で１時間半ほどかかる。
　有田といえば有田焼。目的地に近づくにつれ、陶磁器の販売店や絵付け体験などの店が増えてきた。
　目指すは柿右衛門。



　お高いことはもちろん知っている。でも、ひいきである以上、これを見ずして帰れるはずもない。
「トイレに行きたい」
　娘の要望通り、まずは建物右のトイレに入った。木目の美しい内装で、鏡には花が彫られており実に雅やか。一流ホテルでも、こんなに華のあるトイレはそうそうない。
　建物に入ると、皿、コーヒーカップ、花瓶、箸置きなどなど、柿右衛門の作品が並んでいた。どれもこれも白地に赤が映え、見ていて飽きない。都内でも柿右衛門は手に入るが、偽物も多いと聞く。ここなら間違いないだろう。
「うーん、やっぱり高いな」
　値札を見る前から、通りすがりに買えるレベルのものではないとわかってはいた。何百万もする壺などは鑑賞するだけで満足だが、数万円の一輪挿しなら買えないこともない。有田駅付近には陶磁器の販売店が並んでいるから、もっと安くて気に入るものがあるかもしれない。ひとまずここはスルーした。
　ところが、有田駅に着くと、目当ての陶磁器店が軒並み休業しているではないか。日曜なのに、観光客が少ないせいかもしれない。情報誌には水曜定休と書いてあっても、入口は閉ざされたまま。１８時閉店なのに、１５時でも店内は真っ暗。どうなっているのだろう。
　そんな中でも、香蘭社は元気に開店していた。素敵なテーブルウエアのセットがあったのだが、置くスペースがない。誰かへの贈り物にすれば、間違いなく喜んでもらえそうだ。
　何の収穫もなく、嬉野温泉の宿に向かう。今回は露天風呂付きの部屋が取れたから楽しみだ。



　チェックイン後、ロビーでコーヒーを飲んだ。
「あっ、香蘭社のカップだ」



　有田が近いせいか、ちょっと前に目にした磁器が登場した。
　飲み終わると、カップの中の柄も見える。素敵なカップで飲むと、コーヒーがますます美味しく感じられてよい。



　よく見ると、周りはオシャレな焼物ばかりだった。
　栓抜き。



　灰皿。使わないけど。



　急須と湯呑。



　カップ＆ソーサー。



　部屋の外にもこんなものが。



　味もさることながら、夕食の食器も見ごたえ十分だった。



　佐賀牛～♪



　嬉野温泉は美肌の湯として名高い。
　大浴場、部屋の内湯、露天風呂にたっぷり浸かると、本当にツルツルのお肌になるのがありがたい。しかし、娘は翌日友達とカラオケでオール、肌荒れして帰ってきた。
「ひ～、ガサガサ……。一日しかもたなかった」
　私はまだツルツルだし～。
　たぶん、有田焼に囲まれた喜びで、相乗効果を発揮したのだろう。
　次回は吉野ケ里歴史公園をお届けしま～す！


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