Aloha Spoken Here － Big Islandに上陸 12,Aug,07

8月12日から20日まで、とうとう念願のBig Islandへ上陸した。

去年の秋くらいに、
突然降って湧いたように【Big Island】という言葉にとり憑かれ、
とにかく万難排して行かなければと思っていた。
とは言え、仕事もあるからいつでもいける訳ではない。
会社の夏季休暇に合わせて行かざるを得ないのがサラリーマンの辛いところだ。

とにかく、Big Island。
3ヶ月以上前から航空券を確保し、ホテルを予約し、ガイドブックとにらめっこ。
こんなに用意周到な旅は初めてかも知れない。
しかし、どんなに用意周到でもアクシデントは付き物なのである…

【8月12日】
成田からHonoluluトランジットでHilo空港へ。
しかし、Hilo空港でロストバゲージ。
911以降アメリカ入国が厳しくなっている。
Hololuluでトランジットする際に入国に時間がかかり、
荷物のチェックインが遅くなったのが原因だ。
とにかくカウンターへ行って、ホテルに届けるように手配。
(※まぁ、きちんと届かないのが旅の常なのだが…)

その後、South Pointを目指していざ出発！！
7日間の相棒となる銀色のChevrolet Monte Carlo。
実は車の運転は5年ぶり。ひゃー。
あたしは運転自体は好きだけど、ダンナは車の運転が嫌い。
必然的にとっても久しぶりにハンドルを握る運びとなったのだった。
車に乗った瞬間に、Hiloの街は雨
何とか車で走り出したが、地図を見る感覚を失っていた…
Hiloをぐるぐる回り、ようやくHighway11へ乗った。





Big Islandの広さは四国の約半分。
しかし、四国の大きさすら覚束ないあたし。
いまいちピンと来ない。
South Pointまで1時間くらいで着くだろう…なんて甘く見すぎていた。
おっかなびっくりの運転では、Kilauea Ntional Parkを通り過ぎるのに1時間。
後ろの車にいくら煽られようとも、制限速度をきっちり守ってひた走る。

2時間半でようやくSouth Pointへ入るぼこぼこ道に辿り着いた…

その後、一応舗装はされているものの、
舗装されているとは到底言えない道をさらに20分ほどひた走り、
お目当てのSouth Pointへ。
ここは、Bishop Museumの篠遠博士が、
ポリネシア文化拡散の研究を始めるきっかけとなった記念すべき地。
どうしても実際に立ってみたかった。

カヌーを繋いだと思われる、穴の開いた石。
ここから、古代のHawai'ianはTahitiへ旅立ったのだろう。
遠く太平洋が見渡せるKalae岬。
Nainoaさんの話だと、実際は5kmくらい先までしか見えないらしい。
地球は丸いのだ。



Heiauが復元されて、釣った魚が供えられていた。
結構良い釣り場らしく、BBQ道具を持参している人もいる。
今日はBeautiful Sundayだ。



それにしても風が強い。
木はまっすぐ育つことができないようだ。



しばらく古の世界に思いを馳せるつもりだったが、
あまりの風の強さに30分くらいで退散。
一路Waikoloaを目指して出発。
ここでも甘かったのだが、South PointからWaikoloaまで軽く2時間かかった。
まさにBig Island

Konaのあたりで突然の大雨。
事前情報では、Konaはほとんど雨が降らないという話だったので、びっくり。
後で知ったことだが、レベル3のハリケーンFlossieが近づいていたのだ。

飛行機でほとんど眠れず疲れた体に鞭打ってホテルに到着。
バゲージももう着いているはず…と、期待しつつ。
しかし、Aloha Airlineのカウンターのお姉さんの、
『次の便で取り寄せる』という言葉を信じた自分がバカだった。
結局、3回も電話して催促して、荷物が着いたのは夜の9時半。

汗と砂埃でどろどろになった体をきれいにして落ち着いたのは10時半。
明日はKonaのダイビングショップへ8時集合。
7時にはホテルを出なければならない。
なんてこったい

もう夢も見ないほど、深ーい眠りに落ちるのに、30秒もかからなかった…

続く