タカユキ

小学校の同級生とは、完全に音信不通です。
同窓会にも出席したことなし。中学は成人式以来のご無沙汰。
実家に帰ったとき、たまに何人かの様子を聞くことはありますが
(夏祭りの実行委員長や、義兄の元同僚など。いずれも男子)
ほかはほんとに、私が浦島太郎なのです。
きっと名簿上では消息不明者リストに入っているに違いない。
地元にいる子たちはしょっちゅう会ってたりするようなので、
私も軽井沢町民のままだったら…いや、声はかからないな、多分。

そんな縁の薄い(ごめんなさい、母校さん)小学校時代から
高校卒業に至るまで、偶然同じ集団に居合わせた男子がいます。
小学校の入学式から一学期終了まで、ずっと隣の席で、成績優秀、
歴史が好きで考古学者が夢だったタカユキくん。
最後の高校はクラスこそ違いましたが、共通の友人が出来たり、
違う高校に行った中学からの友人たちと駅でだべったり。
その長い歩みの中で、彼に異性として密かに好意を寄せた時期も
ありましたが、なんというかもうそんな感情を超えた「縁」を
感じていました。兄弟みたいな感じ。

高校卒業は、そんなタカユキくんとの別れでもありました。
卒業の年の年賀状には、見慣れた字でこう書かれていました。

「○○(旧姓)とは12年の長い付き合いでした。
それぞれ進む道や夢は違うけど、見掛けたら声をかけてな」

なんでこんなに鮮明に覚えているのか、自分でも不思議です。
でも、その後タカユキくんと再会したのは一度だけ(しかも偶然)。
友人M君経由で、10年以上前に肝臓を悪くしたことを聞き、
すごく心配なのです。
いま彼の仕事や生活がどうなっているのか、知る術はありません。
きょうは、そんなタカユキくんの誕生日。

会えるものなら会いたいけれど、それが叶わなくてもいいから
元気でいてもらいたい人のひとりです。
そして、彼の今が幸せでありますように。


こういう存在、皆さんの中にもいますよね？ね？