「中狙う 次なる領土 宇宙をば」

中国の有人宇宙船「神舟１１号」が１７日午前７時半（日本時間同８時半）、中国西部の酒泉衛星発射センターで打ち上げられた。神舟１１号は４８時間以内に、９月に打ち上げた無人の宇宙実験室「天宮２号」とドッキングする予定。飛行士２人はその後、３０日にわたり天宮２号を使った様々な実験を行う。宇宙滞在期間は中国としてはこれまでで最長となる。「宇宙強国」の実現を目指す中国は、軍主導で野心的な宇宙開発を進めている。宇宙ステーション建設を見据えて運搬能力を向上させた、新型ロケット「長征５号」の打ち上げも年内に予定する。また、１８年には世界初の月の裏側への探査機着陸、中国共産党創立１００年にあたる２１年には火星探査なども目標に掲げている。