八日午前一時四十六分ごろ、熊本県の阿蘇山・中岳第一火口で爆発的噴火が三十六年ぶりに発生した。一キロを超える広い範囲に噴石が飛散した可能性がある。気象庁は噴火警戒レベルを２（火口周辺規制）から３（入山規制）に引き上げた。火口から二キロの範囲で大きな噴石に警戒するよう呼び掛けるとともに、熊本、大分両県から兵庫県・淡路島の一部まで十県百二十以上の市町村に火山灰が降るとの予報を出した。阿蘇山で爆発的噴火が起きたのは一九八〇年一月二十六日以来。噴煙が高さ一万一千メートルにまで達したことが気象衛星で観測された。気象庁によると、正確な記録が残っている九八年以降、三千メートルを超える噴煙の観測は初めて。降灰の影響でＪＲ豊肥線の阿蘇－豊後竹田間で列車の運転を見合わせている。「草千里」など阿蘇山上の観光名所に通じる県道阿蘇吉田線も約十キロにわたり全面通行止めとなった。熊本地震で被災、応急工事を経て先月十六日に開通したばかりだった。