高齢者の婚活、お見合いパーティー大盛況！・・・

　１０月２１日夕方、テレビ朝日の情報番組で『高齢者の婚活』と題した特番が放送された。婚活は、いまや若い人だけのものではないそうで、中高年・熟年・シニア・高齢者のお見合いパーティーはどこも大盛況。特に熟年婚活パーティーに参加する人を調べてみると、７５歳以上の後期高齢者が増えているという。
　番組では９１歳と８４歳の２人の男性を取り上げていたが、人生の黄昏時を過ぎてなおも異性を求める、そのバイタリティには感服する。だが、「老いてはますます壮ん（さかん）なるべし」（年老いても志は堅固にして意気盛んでなければならない）とはいうものの、こういう姿には何やら悲哀感が漂う。
　なぜ、人は群れたがるのだろうか。男性でも女性でも、年を重ねるごとにわがままでジコチュウになる。そんな人と気を使いながら付き合って何が楽しいのか。同性でさえ群れるのはうっとうしいのに、異性の友人なんて、考えただけでも疲れてくる。 

　私には親友が３人、２０～４０年という長い付き合いの大切な人たちである。その他に、プールで知り合って、何てことない世間話をする程度の人が５人いる。そのうちの女性２人とは月１回の食事会が恒例となっているが、それ以上の進展は望まない。３人の男性とは、水中ウオーキングをしながら気楽な会話を交わす程度で、異性を感じるような人でないところがいい。
　平均寿命が延びたせいか、昨今の年寄りは元気すぎるくらい元気である。生々しい色恋の感情も健在で、熱心に婚活パーティーに顔を出す。それが生きる原動力になっているのかもしれない。が、私は、たとえ億の金をくれても独りで自由に生きる方がいい。自分の老後でさえもてあまし気味なのに、何で今さら「老々介護」か。お互い老醜の顔を付き合わせて暮らすなんて、想像するだけでゾッとする。 

　話は変わるが、今月始めごろ、高齢男性に売春をあっせんしたとして、売春防止法違反の疑いで、東京都葛飾区の売春クラブ経営黒田清英容疑者（70）が逮捕されたという記事を見た。黒田容疑者は約１０年前から「茶飲み友達紹介」などとうたった新聞広告を出し、応募男女を会員登録。会員同士の売春を仲介し、紹介料などの名目で約３千万円を売り上げたとみられる。会員は男性が平均年齢６５歳前後。女性の中には８２歳の女性もいたというからビックリ。老人相手の商売は介護関連だけかと思えば、こうした商売が成り立つとは、世も末である。
　昨今は、「ＪＫ」（女子高生の略称）を売り物に個室で添い寝やマッサージをする「ＪＫリフレ」、「ＪＫお散歩」なる商売もあるという。学生服や私服の少女がサラリーマンらに声を掛け、「観光３０分４５００円　６０分７千円　デート感覚で２人きりの時間を」というキャッチフレーズのチラシを渡し、交渉成立ならデートとなる。
　また、「レンタル彼氏」「レンタル彼女」「おっさんレンタル」などの新商売も大繁盛で、ネットで検索すれば色々ある。１時間いくらの規定料金のほかに食事代などの諸経費はお客が払う。２時間もデートすれば２万は軽く超すそうである。だが、同じ人を指名するリピーターも多いというから、偽装恋愛を楽しむのだろうか。若い女性から家庭の主婦まで、ストレス発散が目的とはいえ、お金を払って見も知らぬ男性とデートして何が楽しいのか。時代が違うといわれればそれまでだが、ババには理解できないことばかり、世の中、一体どうなっているのだろうネ。