夕方の５時過ぎ。日が長くなったとはいえ、もう日は西に傾いています。
帰宅して、「みんなおうちの中だよね」と巣箱を見回ると。
１群の巣門の前が不穏です。
気温は２℃。
それなのに、巣門の前はミツバチたちが、巣箱に入ろうとして、かたまっています。
滑走台には、数匹の死骸も。
巣箱の中はどうなっているのかと、後ろの観察窓からのぞくと、
他の群のように、蜂球になっていないで、巣箱の下にも、側面にも、観察まどの金網にも
いっぱいいます。
まるで、暖かい日の昼間のように。
これは、どんな意味があるのでしょうか。
今年の冬は分からない、初めてのことばかりです。
体重測定をしてみました。
蜜がちゃんと残っているのかどうか、知りたくて。
一番大きな元巣の１群。 ３２キロでした。（箱は９キロ）
分蜂した２群は。 23キロ。（箱は５．５キロ）
それから、里山から来た小さい方のＢ群は。 １９キロ。この群が一番ミツバチが減っていません。
どれも、蜜は十分あるように思います。
寒い日が続いて、やっと暖かくなると、たくさんのミツバチが出てきて、
脱糞するので、箱に巻いた発泡スチロールに付いていました。
こんなに脱糞をみたのも、今年が初めて。
寒さが厳しかったことと、関係あるのでしょうか。
今日は 暖かい。
昼には、12℃になりました。
午後３時ごろ。一番大きな群の１群の前は、出てきたミツバチでいっぱいです。
滑走台の下では、ミツバチが塊のようになっています。 （クリックで拡大）
夜、1群を見たら、随分少なくなっていました。
私は、こんなに大量に、死んで行くのを見るのは、今年が初めてです。
これは、冬越しのときの、当たり前の風景なのでしょうか？
それとも、何かよくないことの兆候なのでしょうか？
その後シジュウカラが飛んできて
枝から、地面に降りて、ミツバチをくわえると、すぐに枝に戻ります。
また、降りて、急いで枝に戻ります。そして、獲物を食べています。
木の下にあるブロックの上には、食べ散らかしたミツバチの死骸がありました。
こうして循環しているのですね。
我が家では、毎年、キンリョウヘンを購入するのですが、
一度として花芽を付けたことがありません。
今年も、また、先輩から分けていただきました。
花芽が２つも来ている元気な株です。
庭には３群いて、これ以上は増やせません。
なんで、キンリョウヘンがなんで必要なんだろう、とも思うのですが・・。
いよいよ立春。春がやって来ます。
２月２日、３日と暖かい日が続きました。
２日の午後3時ごろ。温度は１２℃。
（クリックで拡大）
すでに午後１時過ぎから、ミツバチは順々に出ています。
２時間たっても、まだまだ出てきます。４時過ぎまで、こんな様子。
そのとき、巣箱の周りを見ると、あっちにも、こっちにも死んでいくミツバチがいっぱいいます。
わかりますか？
よたよたと巣箱を背にして、遠くへ、遠くへと歩いて行きます。
冬を越すミツバチの中で、寿命が来たミツバチだということです。
梅が咲くまでのあとひと月が、待てなかったのですね。
そのミツバチを食べようと すぐそこで ヒヨドリが待っています。
