汗だく越後の荒沢岳

◎2008年7月20(日)─1人

　越後三山で行ったことのない中ノ岳と荒沢岳を天秤にかけた。本当は中ノ岳に行きたかったのだが、山もいよいよ人が多くなる時期。少なさでは荒沢岳であろう。また、この暑さの中では歩行時間が少ない方がいい。少なさだけで荒沢岳に決めた。本当はさらに、選択肢に未丈が岳が加わったが、二山ともに方向は同じだから、それは現地で決めることにした。「ルーキーズ」を見終わってから出発。今夜は車で寝る。9時過ぎに家を出て、奥只見シルバーラインの入口にある駐車場に着いたのが11時30分。越後駒ヶ岳に行った時、夜中に枝折峠に車を駐めて寝ようとしたが、他に車が1台もなく、さらに月も星もない暗黒の世界。一人で寝ているのが心細くなって、明かりのある銀山平まで下りて行って寝たことがある。今夜もここから先には行かず、駐車場で寝ることにした。この駐車場、過去にも1回使用したことがある。トイレがあって便利だ。冷えた缶ビールを外で飲んで寝る。月が満月に近い。その明るさゆえか、星はよく見えない。

　4時15分に目覚ましをかけていたが、結局、一睡も出来なかった。酒の酔いが醒めただけ。以前は、駐車場のランプがなかったのに、今は煌々としていて、気になって仕方がなかった。何度も寝返りをしたが、隅っこのエリアまでも光は届いて来る。何度かうつらうつらしたものの、他の1台でクラクションが頻繁に鳴り続け、その度に起こされる。余程、寝造が悪いのか、狭い空間で別のことをやっていたのか。トイレを済ませ、奥只見湖に向かう。もう、荒沢岳に行く気になっていた。とりあえず未丈が岳の入口だけでも確認しようとしたが、分からなかった。トンネル内に表示があるというネット情報もあったが、表示なんか見つけられなかった。いつの間にか通り過ぎていた。帰りに地図をみながら再確認したら、「泣沢避難口」のことのようだ。ここなら分かった。トンネル内は17℃だった。

　荒沢岳の駐車場には、自分のを入れて4台の車があった。すべて空っぽ。もう出て行ったのだろう。5時10分出発。昭文社地図では往復7時間35分、ヤマケイアルペンガイドには、標高差1,210m、7時間とある。そして、入口に掲示してある「荒沢岳概況図」記載のタイムを合計すると7時間10分。いずれにせよ、7時間は歩かないといけないようだ。昨日の関東のように暑くならなければいいのだが。しかし、それは期待薄。登山者カードに記入して、駐車場裏手から入る。5時10分。3分ほど歩いたら、いきなり急登が始まった。睡眠時間0の身体には応える。全体にガスがかかっていて、湖面から立ち込めるガスがそのまま山を覆っているようだ。無風。5時43分前山着。三等三角点の標識がある。全身から汗が噴き出している。汗拭きタオルからは汗がもうしぼれる状態になってしまった。まだほんのさわりの部分。先が思いやられる。バナナを1本食べる。ここから、前の取りつきまで、だらだらとした軽いアップダウンが続く。ずっと、ブナ林が続いている。右手に駒ヶ岳が見え出した。山肌に雪渓。こちらは雲がありながらも視界は広がっている。左を見ればうっすらとガスで視界が悪い。奥只見湖も一面蒸気が立ち込めている。山も見えない。正面に前が見え出した。ここを登るのか、鎖場のようだが、見ただけでうんざりだ。その先の遠くに、荒沢岳がようやく見え出した。

　6時43分、前山からちょうど1時間で前の基部に到着。ややペースダウン気味。相変わらず汗は引かないが、ここまで来て、ようやく風通しがよくなった。「これより岩場注意」の表示。こういうの嫌いなんだよな。鎖場、ハシゴ、トラロープと、何でもありが続いている。ハシゴから下を見るとほぼ垂直。上り時よりも下り時が気を遣いそう。前の肩に到着。しばらく休む。まさか、ここから、花札の松のような峰を渡るんじゃあるまいなと危惧したけど、その点は大丈夫。一旦、下ってトラバース。そこからまた前の反対側の基部に出るようになっている。かなり前方に動く気配。よく見ると、1人、トラバースを終えて、登りについている。接近するのも何だから、しばらくタバコ1本分の休憩。視界から消えたところで下降する。足場がかなり悪い。グシャグシャ。岩は滑る。下は谷。上りにかかる。延々と鎖場が続く。軍手は持っていたが、出すのが面倒で、手の平は茶色になってしまった。鎖がよく錆びついている。こうやって、何人もの手によって、秋口にはきれいな黒に戻るのか。下の展望がきくから、正直、怖い。上だけ見るようにする。何とかこの難所を登りきる。休みたかったが、さっきの人、ジイサンがオニギリを食べている。「ここ、下りが大変ですね」と声をかけたら、「うん、そうですね」とそれっきりの返事。愛相なし。先まで行くと、「前」の表示があった。7時32分。少し休憩。

　荒沢岳に続く尾根がはっきり見え出す。まだまだ結構あるわ。ここから標高差400m。ようやく燧ヶ岳が見えてきたが、ぼんやりしている。駒ヶ岳方面はまだ青空が広がっている。ここからは笹に覆われた道が続く。土は湿っていて、靴が泥んこになってしまった。また汗だく。50歩歩いては休む繰り返し。さっきまでついて来ていたジイサンの姿は見えなくなった。この先はもうだれも歩いていないだろう。上までの尾根の展望はいいのだが、動いているものが見えない。暑くなってきた。無性にアイスクリームを食べたい。今夜の夕食は、泡のない冷たいビールと、冷えたスイカと桃だけでいい。

　笹が消えて岩場になる。山頂まであとわずか。黄色い花があちこちに咲いている。お花畑の風情。いみじくも木に指摘されたように、山野草を愛でる習慣はないが、一応、写真に収める。後で調べたら(といっても、K女にメールして調べてもらったのが正解だが。K女も植物に詳しい知人に回したみたい。K女もオレと同レベルか)、ニッコウキスゲだった。この程度は常識だろう。だが、その植物への知識の常識が、オレには絶望的に欠けている。ニッコウキスゲすら、調べた上でないと記せない。ようやく山頂。「よっこらしょっ」と声をかけて山頂に着いたと同時に、向こう側に1人いたのに気づいた。みっともない掛け声を出して到着してしまった。8時55分。出だしから3時間45分。もう全身から汗が滴り落ちている。ザックを放り出す。すごい爽快感。西側の展望は開け、中ノ岳は見えないものの、そこに続く綾線がはっきりと見える。ここからも薄い縦走路が続いている。ところどころに雪渓が見える。駒ヶ岳は半分、雲で消えてしまった。残念ながら、北、東、南はガスではっきり見えず、平ヶ岳や燧ヶ岳はシルエットのまま。最も溜息ものは、未丈が岳が全く見えないこと。先に着いていたオニイサンが「お先に」と下って行く。トンボと蜂が多い山頂である。風が涼しい。オニギリを食べ、水をガブ飲み。気持ちよくて、20分もいてしまった。

　だんだん、下から雲が湧いてきた。雨の心配はないのだが、景色が見えないのでは、長居していても仕方ない。9時16分、下山開始。同時に、同年代のオッサンが登ってきた。同じ道の往復なのに、下りは歩きづらい。木の根が張り出していて、それが笹で見えず、疲れた足に頻繁につまずく。そして泥道。何人かと行き交う。単独が先行している。下って20分もしたら、山頂も見えなくなってしまった。「山頂の展望はいいですかね?」と聞かれたが、「私がいた時は良かったですけどねぇ」と答えるしかない。案に「お気の毒」とにと言いたくなってしまう。ようやくさっきのジイサンに出会う。今まで何をしていたの?と聞きたくなってしまった。相当に疲労した顔。その後、駐車場までの間で17人くらいと人と行き違った。中には、5人グループが登山道を塞いで食事しているのがいたけど、ああいうのは困りもの。別に、そこで食べなくとも、広いところだってあるはず。余程、食事が緊急的なものだったのだろう。こんな山では見かけたくない光景。

　10時5分、前表示。下りが心配だったが、ガスのせいで助かった。晴れ渡っていたら、足もすくんだろう。ハシゴ場で2人とすれ違ったが、いずれも、下るのを待っていてくれた。ここで、太腿にいつもの鈍い痛みが走った。やばい。しばらく突っ立ったままで、痛みが治まるのを待った。何とかごまかせそうだ。「これより岩場注意」の前基部に着いたのは10時44分。ほっとした。大休止。風がまったくなくなっている。ぬるっとした暑さ。今回持参した水は1l。ほぼ300ml残っている。ここで半分飲んで、前山ですべて空けてしまう計算。登山口には水場があった。そこで、頭から水をかぶろう。

　前山までが長い。ちょっとした上りにひるんでしまう。もう11時を過ぎているというのに、山頂に向かっている人が4人。往復出来るのだろうか。帰りは5時過ぎになるんじゃないの?極めつけは、ぐったりとして草地に寝転がっているジイサン1人。無理しないで帰った方がいいよ。

　11時30分、前山。陽が出ていないのに、明るくて蒸している。残りの水を飲みほす。登山口まではやはり急だった。これじゃ、上りもきつくて当たり前。つい、気が緩んだか、前のめりに転んでしまった。登山口の少し手前、蛇口のついた水場がある。ここで、清水を飲みまくる。まさに甘露、甘露。顔を洗い、頭から水をかぶりたかったが、この水はかなり冷たく、10秒も水に手をつけていられない。頭に負担がかかりそうなのでやめた。

　11時55分、登山口着。正味6時間半の歩きだった。登山カードを回収し、車のドアを開ける。すごい熱気。しばらくドアを全部開けておく。車は8台。出る時に見かけた車が2台そのままになっている。1台はジイサンのだとして、もう1台は中ノ岳への大縦走中なのだろうか。汗でグッショリと重くなったシャツのままでシートに腰掛けもできない。上半身の着替えだけは済ます。車で2分くらいのところにキャンプ場があり、そこに「かもしかの湯」という温泉があるようだ。登山口に広告が出ていた。行ってみる。500円。湯ぶねはさほど広くはないが、だれも入っていないので、ゆっくりと汗を流した。痛みかけた太腿を丹念にマッサージ。気持ち良かった。

　アイスクリームを食べたかったが、とりあえずアクエリアスを飲んだら、アイスは食べたくなくなった。むしろ、ラーメンを喰いたい。そのまま、小出インターから入らず、しばらく六日町方面に17号を進む。どさん子の看板のあるラーメン屋。奮発して800円のミソチャーシューを頼んだ。散々待たされて、食べたらまずい。ミソそのものが薄い。それでいて客の出入りは多い。損した感じになったが、食欲はあるから全部食べた。コーンを残しただけ。あのラーメン屋には、もう行くことはない。こういう一見の客相手の店かもしれない。最近、見かけなくなったどさん子看板。つい入りたくなってしまうものだ。関越で群馬に入り、沼田あたりから、気温も33℃になってしまった。