バンコクから北東へ200km離れたナコンラチャシマ(Nakhonratchasima)へ車で移動、現地の鋳物メーカーと金型メーカーをヒアリング。翌日からバンコク南東部のEastern Sea Boardでのヒアリングがあるので、ナコンラチャシマでのヒアリングを終えた後、バンコクを迂回する形で南東部のチョンブリ(Chonburi)のホテルまで移動しました。おそらくこの日の移動距離は軽く500kmは超えたと思います。さすがに疲れました。
ナコンラチャシマの町はかつてコラート(Korat)という名称で呼ばれた古都で、高原にあるためバンコクに比べ涼しく感じます。あくまでも相対的な話であって気温はかなり高いのですが、別名「タイの軽井沢」なのだそうです。小振りですが歴史を感じさせる落ち着いた雰囲気の町です。
バンコクから車で3~4時間かかるので訪れるにはなかなか大変ですが、日系企業も40社ほど進出していて、現地の日本人会に登録している日本人の方が200人ぐらいおられるそうです。日本人駐在員にとって重要な生活インフラである、日本料理店は4軒、カラオケは1軒のみとのことで、この点では異常に充実したバンコクに比べてなかなか環境は厳しいように思いました。