「天地人」、それでも“夢”を諦めない？ ―太田資正の夢―

大河ドラマ「天地人」（NHK）で、
“小田原合戦”が描かれた。

周知のように、後北条氏の没落の戦いである。
豊臣秀吉はこの合戦の勝利により、
天下統一を果たした。

実は、小田原合戦に最後の望みをかける人物がいた。
その男の名は“太田資正（おおたすけまさ）”。
日本初の軍用犬を使用し、智将と名高い男である。

資正の望みはただひとつ。
武蔵岩付城（埼玉県さいたま市岩槻）の奪還だった。

資正は永禄７年（1564）に、
実の息子に岩付城を追放されてしまう。
その後は“佐竹義重”の客将となり片野城主（茨城県石岡市）に就くが、
彼の命を賭してでも叶えたい夢は、
岩付城の回復だった。

天正18年（1590）当時、資正はすでに69歳の齢を重ねていた。
もし岩付城を回復できるのなら、
最後の好機と捉えていたであろう。

ところが、資正は秀吉の機嫌を損ねてしまう。
小田原城は堅固であり、兵糧や兵力も十分備わっている。
そのため、力攻めでもすぐに落城はしないだろうと述べたところ、
秀吉は鼻で笑った。
「数年北条と戦い、奴は臆病風に吹かれている」と……（『奥羽永慶軍記』）

その頃、資正が回復した岩付城では、
“浅野長吉”や“本多忠勝”らによる攻撃が開始されていた。
数年前から戦いに備えていた岩付城であったが、
城主“太田氏房”は小田原に参陣しており不在であった。

５月20日早朝、総攻撃を開始。
寄せ手はすぐに町まで攻め寄せ、次々に首を刎ねた。
『北条記』によると、
城中から鉄砲を撃ち、必死に奮戦したが多勢に無勢。
堀を越え鯨波をあげて攻め寄せたという。

激戦が繰り広げられた。
寄せ手は町外曲輪、三の丸、二の丸を破り、
城兵は次々に首を刎ねられた。
次第に戦う者はいなくなり、
城には町人、百姓、女以外はいなくなったという。

　何も役にも立候者ハ、はや皆到討死候、
　城のうちニハ、町人・百姓・女以下より外ハ、無御座候（「加能越古文叢」）

そして、岩付城は５月22日に落城。
太田氏房と、氏資の妻は小田原に送られることになった。
名のある武人の妻であるがゆえに、
丁重に運ばれたという（同掲文）

小田原城は７月５日に開城。
石田三成の水攻めをしても落ちなかった忍城（埼玉県行田）も、
同月11日に開城した。

北条氏政と氏照らは切腹。
氏直は高野山へ追放となった。
５代にわたって関東に覇を唱えた後北条氏の没落である。

太田資正はどのような思いで、
この没落を目にしただろう。
かつては上杉謙信に就き、北条と戦った日々もあった。
永禄４年の謙信の小田原城攻めでは、
第一陣に布陣し、蓮池まで攻めた資正である（「上杉年譜」）
栄枯盛衰の理を見る思いだったかもしれない。

同年８月１日、徳川家康は関東に入国した。
岩付城は太田資正には与えられず、
“高力資長”が入城することになる。
新しい時代の幕開けである。

そのときの資正の胸中はわからない。
もはやこれまでと思ったかもしれない。
まるで新時代の到来を見届けたかのように、
翌年９月８日、資正は片野城で70年の生涯を閉じた。

岩付城回復という夢はついに叶わなかった。
ただ、その「武州本意」が、
彼の大きな原動力であったことは想像に難くない。
もしその夢がなかったならば、
資正の人生は全く異なっていただろう。

人は言う。
叶わないから「夢」なのだと。

しかし、夢が生きる糧となることは確かである。
夢があるから生きられる。
夢があるから希望を持てる。
例えそれが叶わぬ夢だとしても、
諦めない限り、人は夢を見続けられる。

資正は幾度かの挫折を味わっているが、
決して夢を諦めなかった。
夢を見続ける強さがある。

結果的に、その夢は叶うことはなかった。
「つまるところ負け組ではないか」と、人は言うかもしれない。
しかし、その死から400年以上がたっても、
彼の燃やした命は確かな存在感で歴史に刻まれている。
そして、いまを生きる我々の心を打つのである。


岩付城（埼玉県さいたま市岩槻）の黒門


岩付城は別名「白鶴城」とも呼ばれる。


岩付城は現在公園になっている（鍛冶曲輪跡）


岩付城と歴男（わたし）