少しずつ慣れてきた(7/21なでしこ対カナダ)

昨日の五輪1次リーグ、なでしこジャパン対カナダ代表の試合のビデオを見ていました。カナダは38歳のベテラン、シンクレアが未だにチームの中心で、トップ下気味の位置から飛び出してくるシンクレアの動きに日本は対応できず、前半9分という早すぎる時間でシンクレアのゴールで1点ビハインドになります。カナダは大柄な選手が多く、日本のちょっとしたトラップミスを逃してくれない、スピードも持っている相手でした。

日本は、ゴール前にいる1トップの菅澤が孤立する展開を強いられます。サイドの塩越や岩渕にボールを入れてからの打開を狙いますが、そこはカナダが厳しく寄せてくるので、なかなかクロスを入れられない、厳しい展開が前半一杯続くことになります。何か、ハーフタイムに動かないといけない展開で、予想通り菅澤を下げて田中美南を入れて1トップに置きます。

この交代で、田中美南が思い切って仕掛けたプレーからゲームが動きかけます。田中美南がゴール前でカナダGKともつれ合って倒れたプレーが、VARの結果PKになります。カナダGKはこのプレーで負傷し、なかなか起き上がることができませんでしたが、5分ほど中断ののちに復帰し、田中美南が自ら蹴ったPKを横っ飛びでセーブして流れを渡さないことに成功します。

そのGKは結局負傷交代することになりましたが、カナダのプレスは日本にとっては厳しいものでした。しかし、時間が経ってくると日本側にも対策が出始め、長谷川唯(写真)が相手MFに仕掛けて1枚はがす(一人抜く)とチャンスになってきました。なでしこが勝つときは、次第に相手のスピードに慣れてきて、テクニックを発揮できるようになる展開で、その可能性も出始めてきていました。

その長谷川唯が効きました。彼女の思い切って蹴ったロングボールから、岩渕がうまく相手DFの裏に回り込んで、フリーでゴール前に走り込んで技ありのシュートを決めて同点に追いつきます。日本の高倉麻子監督はこのゴールを見て、無理しないことに決め、長谷川唯を下げて籾木を入れて運動量を維持する交代を打って確実にこの試合を引き分けに持っていきました。

初戦の引き分けは、内容から見れば追いついた引き分けだったこともあって、希望が出てくるものだったでしょう。次のイギリス戦は相手が格上ですが、この日のように粘り強くスピードに慣れていけば、勝ち点を得ることは可能と思いたいです。