圧倒された前半(8/11なでしこ対スウェーデン)

今日のなでしこジャパンの女子W杯準々決勝スウェーデン戦は、1-2で敗れ、なでしこジャパンの挑戦は準々決勝で終わることになりました。この結果はやはり前半戦の内容がすべてでした。スウェーデンは強い相手で、日本のパス回しを高い位置でカットして連続攻撃を仕掛けてきました。日本はサイドチェンジに活路を見出そうとしましたが、スウェーデンは「そのボールに届くのか」と驚くような身体能力を見せます。

スウェーデンが、ロングフィードでシンプルにDFラインの裏を狙うと、日本は対応が遅れてピンチを招く場面もありました。60%近くボールを支配された状態で、点を取るのはさすがに難しいタスクで、先制点はスウェーデンの長い距離のFKから、連続攻撃を受けて最後はセットプレーで上がっていたCBの13番が混戦の中蹴り込んだものでした。

日本はこの準々決勝まで日程的には中5日空いており、コンディション的には回復する時間はありましたが、決勝トーナメントに入ってからスタメンが固定されており、そのスタメン組が疲労気味だった印象は否めません。何とか0-1で前半を折り返したものの、苦戦は明らかでした。早めに選手を替えて対応するしかなさそうに思えました。

ハーフタイムで交代させたのは、左アウトサイドの杉田を遠藤と交代させただけでした。遠藤は比較的効いており、ボールを持てるところは見せましたが、相手CKの流れでボランチの長野にハンドがあったとしてPKを取られ、これを蹴り込まれて0-2と絶望的なビハインドを負うことになります。思い切って行くしかなくなった日本は、写真の長谷川唯を軸に次第にボールを持つサッカーを思い出し始めます。

チャンスはありました。途中出場の植木が相手DFに仕掛けて取ったPKでした。結果的には、このPKを植木自身に蹴らせたのは判断ミスで、上を狙った植木のキックはクロスバーをヒットしてノーゴールに終わりました。最後はスウェーデンの運動量が落ちて日本がボールを支配できましたが、残り3分で清家が仕掛けたプレーから途中出場の林が押し込んで1-2としましたが、反撃が遅かった印象はあります。

それでも、5ゴールで話題になった宮沢ひなた選手などのヒロインも出ました。久しぶりに日本の女子サッカーが盛り上がったことは確かで、彼女たちのベスト8には意義がありました。その先を目指すには、欧州強豪チームに所属する選手が増えて、世界相手に場数を踏むしかないのかもしれません。