仕事納めの夜に旧友と飲む

　昨晩はトライアスロンクラブ時代の旧友３人で飲んだ。一年ぶりの再会だ。
　昔、この３人でハワイのトライアスロンに参加して以来、妙に付かず離れずの関係が続いている。
　駅前の居酒屋に入り、ビールを飲みながら昔の思い出話やらお互いの近況を報告しあった。100kmマラソンや100kmウォーク、フルマラソン、山岳トレールラン、深夜の自転車レース、etc・・・皆、今も現役で遊びまくっている。いくつになっても、相変らずおかしなことを続けている。
　レース途中で胃痛のためリタイアし、点滴を受けたことを愉快そうに話をしてくれる。来年開催される大会の情報を元に、あれはどうだろうとかこれも面白そうだとか話は尽きない。ほどよく酔ってくると、一緒に今度この大会に出ようとか、あのレースも面白そうだとか、どんどん夢を膨らませてくれる。
　ついつい酔った勢いで、体力が衰えた現実を忘れて、今の自分でもどの大会も完走できそうな幻想に彷徨い入りそうになった。富士山一周ウルトラフリーウォーキング125kmにも惹かれた。でも、5月の晴れの国岡山100kmでさえ、ヘトヘトになってゴールしているので、夢と現実のギャップを測り、いくら酔った頭でも、よし、参加しようとは言えなかった。
　楽しい時間がすぎる。お開きとなり、車の迎えを頼んだ娘とハナちゃんが近くの路上で待っていることを旧友に告げると久しぶりに娘に会いたいと言う。車の窓越しに娘との再会を喜んでくれた。娘が中学、高校生の頃、家に誘って一緒に時間を過ごした顔見知りなので、娘も懐かしそうに昔話をしてから別れた。
　このおかしな仲間と飲むといつも心が明るく軽くなる。仕事納めの夜にとても良い時間を過ごすことができた。