韓国サムスングループの三代目で、
サムスン電子社長の李在鎔氏は、
アップルのスティーブ・ジョブズ氏の追悼式に招かれ渡米しました。
そして、１７日、同ＣＥＯのティム・クック氏と、
２～３時間の会談をしました。
ご存じのように、いま、アップルとサムスンは、
激しい訴訟合戦を繰り広げています。
アップルは、「iPhone」や「iPad」によって、
スマートフォンやタブレット市場を築き上げ、独走状態にあります。
ところが、サムスンから激しい追い上げを受けています。
現に「ギャラクシー」は、今年７～９月期に、スマホ市場において、
アップルを抜いて初めて首位となったとみられています。
両社にとって、スマホやタブレットは主要商品といっていいでしょう。
追い上げられたアップルは、サムスンに“攻撃”を仕掛けました。
４月にアップルは米国で、サムスンに
「使い方が似ている」と、訴訟を起こしたのです。
訴訟は、９月中旬の時点で１０か国２７件に拡大しています。
うち、ドイツ、オランダ、オーストラリアでは、
サムスンのスマホやタブレットの一部端末が、
販売禁止の処分になりました。
はじめのうち、受け身だったサムスンも、
アップルに対し攻撃をはじめました。
売られたケンカを買うというわけです。
ただし、サムスンにとって、アップルは半導体などの最大級の顧客です。
関係悪化が深刻になって、取引を停止されては困ります。
アップルからしても、サムスンは優れた半導体の調達先です。
もちつ、もたれつの関係にあるなかで、
深刻な訴訟合戦は、今後どうなっていくのか……。
そんな矢先、冒頭のように、サムスンとアップルの
トップ同士が会談したわけです。
「部品供給についての会談」「特許の懸案とは関係ない」
ということになっていますが、２、３時間も話したのなら、
当然、訴訟合戦のことは話にのぼったはずです。
いや、のぼらないはずがありません。
果たして、次に表に出てきたとき、李氏は何を語るでしょうか。
注目したいと思います。