グロい！ガガンボ！

先日、職場の窓際の棚にガガンボがじっとしているのを発見しました。
あまりにも動かないので、コンデジを接写モードにして、5cmぐらいの距離から撮ってみました。

なんともメカニカルな体つきです。
巨大だったら、昆虫には見えませんね。宇宙人の操縦するロボットみたい。

面白がって拡大すると、羽の生え際の少し下に、丸い玉の付いた棒がみえます。
これはハエなどに見られる平均棍（へいきんこん）です。羽の変化したものです。


この平均棍は飛行バランス（正確には角速度を知る）を取るのにとても重要なものです。
飛行そのものは2枚の羽で行うのですが、この平均棍を取ると飛べなくなります。

通常、昆虫は4枚の羽をもっていますが、どうも、早く飛んだりするには2枚の方が都合が良いようです。
4枚の羽を効果的に使っているのはトンボぐらい？と思ってしまいます。
セミは前後の2枚が引っ掛かるようになって、実質的に2枚ひと組で動きますし、カナブンも硬い前羽は単純にカバーとして機能し、後羽のみで飛行します。
ハエやアブ（羽は2枚）は、ハチ（羽は4枚）などとも近い種類ですが、社会性はないものの、体の構造的には洗練されてるなぁと思います。

ガガンボを見て、グロいと思ったあなた！
ここには昆虫の長い進化の最新型が写されているんですよ！
・・・と言ってもグロいものはグロいなぁ。