黒前神社

黒前神社（くろさきじんじゃ）。
場所：茨城県日立市十王町黒坂７６２。国道３９４号線「上深荻」交差点から茨城県道６０号線（十王里美線）に入り、東へ約５．３ｋｍのところ（「茨城百選 竪破山 黒前神社 入口」の案内看板あり）で左折（北側）、道なりに約４．３ｍで一の鳥居前。ここに数台駐車可。左手の未舗装路を約５００ｍ進むと、広めの「竪破山登山口駐車場」（二の鳥居付近）があるが、未舗装路は道幅が狭く、かなり荒れているので注意。なお、ＪＲ常磐線「十王」駅付近からは、県道６０号線経由で約２０ｋｍ。山頂までは、登山道を約４０分。
当神社は「常陸国風土記」（ただし、「萬葉集注釈」による逸文）に登場する「黒坂命」（クロサカ）を祀る神社で、「黒坂命が奥州の蝦夷を討伐に行って凱旋する途中、多珂郡の角枯山で病死した。そこで、角枯を改めて黒前山と名付けた。」（現代語訳）という記事に基づく。この「黒前山」が現在の「竪破山」（６５８ｍ）であるとされる。実際に行ってみると「こんな山の中に・・・」、と思うが、当時から既に信仰の山だったのだろうという。
社伝によれば、延暦２年（７６３年）、征夷大将軍・坂上田村麻呂が奥州征伐の帰路、当地に宿営した際、その夜に霊夢を受けて５つの峰（東金砂、西金砂、真弓、竪破、花園）に祠を建てた。これが当神社の再興であり、貞観３年（８６１年）にも円仁（慈覚大師、第３代天台座主）によって諸堂が建立されたという。巨石信仰を背景として、古代～中世には天台宗の影響下で日吉山王権現が祀られ、「石大権現」、「竪破山大権現」と称されたらしい。江戸時代に入ると、御神体を鏡、別当を当山派修験（真言宗系）に改められ、巨石「太刀割石」前に奥院として八幡社があったというが、神仏混淆色が強かったことから、天保年間（１８３０～１８４４年）に水戸第９代藩主・徳川斉昭が仏像を廃棄して社名を「黒前神社」と改称したという。現在の祭神は黒坂命で、境内社に大己貴命（オオナムチ）を祀るとされるが、本来は、神体山あるいは磐座に関連する大己貴命（大和国一宮「大神神社」（現・奈良県桜井市）の祭神である大物主神の和魂）の方が主祭神であったのではないかともいわれている（「十王町史 地誌編」）。
上記の通り、「黒前神社」と「竪破山」とは一体不可分なのだが、写真が多くなり過ぎたので、「太刀割石」など巨石は次項で。


日立市のＨＰから（竪破山ハイキングコース）


写真１：「黒前神社」一の鳥居と社号標（「郷社 黒前神社」）


写真２：明神鳥居と随神門（元は仁王門で、裏に仁王像がある。）


写真３：「甲石」（かぶといし）と釈迦堂


写真４：「甲石」（外周１２ｍ、高さ３．５ｍ）。「竪破和光石」とも言い、この巨石の中に薬師如来が宿り、石の割れ目から光を出して病を癒すという。また、格子の中に十二神将（薬師如来の守護神）が納められていたが、現在残っているのは６体で、麓の集落で保管されているとのこと。


写真５：「舟石」（長さ４ｍ×幅１．５ｍ）。小舟のような形をした石で、「甲石」から剥がれるようにして割れてできたものらしい。


写真６：釈迦堂


写真７：釈迦堂の裏手から急坂の石段を上って「黒前神社」へ。


写真８：「黒前神社」拝殿


写真９：同上、本殿。石祠である。


写真１０：同上、「黒前神社碑」と境内社