石神社（茨城県東海村）

石神社（いしじんじゃ）。
場所：茨城県那珂郡東海村石神外宿１。国道６号線「榊橋南」交差点から東に入り、直ぐ左折（北へ）、約８０ｍで鳥居前。駐車場はないが、久慈川の土手下に多少の駐車スペースがある。
創建年代は不明。「大甕神社」（前項）の「宿魂石」伝説において、その折られた巨石の上の部分が飛んできたところで、それを御神体として祀ったとされる（なので、創祀は神代ということになる。）。ただし、当神社では、天津神に反抗する香香背男（カガセオ）が巨石の上に住み悪事を為していたのを、天手力雄命（アメノタヂカラオ）が祈念を凝らして巨石を折った、ということになっている。このため、祭神は、（建葉槌命ではなく）天手力雄命。もっとも、これは本家の常陸国二宮「靜神社」（２０１８年２月２４日記事）においても、近世には（水戸藩第２代藩主・徳川光圀により）主祭神が天手力雄命とされていたことに原因があるようである。
また、この伝説は当地の地名由来譚にもなっていて、往古は「石頭」と称したが、中世以降に「石上」と書くようになり、徳川光圀の命により「石神」に改めたという。ただし、鎌倉時代の「弘安大田文」という文書に「石神」との記載があるとのことで、ちょっと怪しいらしい。祭神といい、地名といい、常陸国では徳川光圀（水戸黄門）の権威は絶大である。
なお、「東海村史 民俗編」（平成４年）によれば、当神社の「神体石」は高さ六寸（約１８ｃｍ）、周囲二尺一寸（約６４ｃｍ）の大きさ（明治時代の「新編常陸誌」による。）であるとされ、かつては「神体石」そのものを祀り、社殿は設けなかった。また、「神体石」の根は地中に何ｍ埋まっているかわからない（「数丈たるを知らず」）と言われていたようである。因みに、御神体が石だということで、「神体石」が本殿内に納められているのではないか？　と書いているブログ等もあるが、社頭の由緒書によれば「神石は地中より突出し、鹿島の要石に似て」いるとのこと。下の写真５を見ると、本殿らしきものは小祠であり、その前の四角くなっているところに「神石」が埋まっているように思われる。「神石」は確認できないが、確かに「鹿島神宮」境内の「要石」のような祀り方のようだ。そうだとすると、「天手力雄命を祭神として祀るのに、（敗者の）香香背男の化身ともされる石を御神体とするのはおかしい」という人もあるが、香香背男の石を埋め込み、それを本殿の神が押さえつけているようにも見えるのだが、如何であろうか。


写真１：「石神社」正面鳥居


写真２：社号標。「石、神社」？　


写真３：社殿


写真４：同上、横から。拝殿の後ろにブロック塀で囲まれたところがある。


写真５：失礼して、中を覗いてみると、小祠がある。本殿？　その前の地面に四角く区切られたところがあり、ここに「神石」が埋められているのではないだろうか。


写真６：久慈川に架かる国道６号線「榊橋」から見る。