その後の子ぎつねと

精米に行く。

家の方はどんより曇っていたが、途中からワイパーを使わないとダメなような天気になってきた。

家から3キロぐらいでこんなにも違うのか？

コイン精米所の軒下に大柄で若そうな男が立っているのが見える。

その脇にはマウンテンバイク。

雨宿りか？と段々と軽トラの僕はそこに進んで行く。

その大柄な男は頭を下げる。

誰？

マスクをしているので、誰か分からない。

軽トラを止めると男は軽トラに近付いて、再び頭を下げ助手席側のドアを開けようとする。

誰？と心の叫び。

一瞬男もマスク越しながら、あれ？っ怪訝そうになる。

軽トラから降り｢誰‼️｣

｢◯◯さんですか？｣とバックから何か取り出そうとする。

ハイって言ったら、いきなりナイフで刺されるのかな？

｢違うよ｣と答え、男が取り出したのは履歴書だった。

精米をしている間、男と話す。

｢バイトの面接？｣

｢はい。ここで待ち合わせなんです｣

｢農業したいの？｣

｢太陽の下で働きたいんです｣と僕が面接官でもないのに熱意を語る。

｢家に来るか？｣そう言う若い子は大切にしないと。

｢良いんですか？｣

◯◯さんに怒られるわ‼️

とりあえず名刺を渡し、｢ダメだったら連絡してきな｣と大人だわ。

精米を終え帰りに、昨日水路に置いたハシゴとコンパネを片付ける。

水路を眺め、子ぎつねが居ないことを再度確認。

良かった😄やっぱり居ないや。

お母さんに会えたかな？と畑を見ながらゆっくりと窓を開け軽トラを走らせる。

レタスの畑に近づくと、｢ギャン、ギャン｣と鳴き声が。

ん？昨日聞いた鳴き声だ。

軽トラを止める。

やっぱり鳴いている。

嘘⁉️

嘘だろ⁉️

マジか？

そんなことある？

昨日水路から救助した子ぎつねが再び違う水路に落ちるって。

鳴き声は昨日とは別の水路の方から聞こえる。

軽トラを降り、水路を覗き込む。

昨日の子ぎつねがキョトンとこっちを見ている。

｢お主何をしとる？また落ちたの？｣と語りかける。

水路と言っても水深1センチぐらい。そこをピチャッピチャッと足音を立てながら逃げる。

｢そっちじゃないよ。こっち｣ダメだ。再び軽トラに乗せたハシゴとコンパネを使うことになるとは😅

｢はい。そこ上って。ダメ、ダメ、こっちじゃない。そっち行って｣と子ぎつねに話しかける。

しかし、このコンパネの左側の隙間をすり抜け左側の土管の中へ。

そこを直進すればコンクリートの水路でなくなるので、子ぎつねでも上がれるであろうが、再び下流へ。

こりゃダメだ。

もっと大きいコンパネを取りに一旦帰る。

再び現場に戻り、下流から子ぎつねを探す。

すると上流から鳴き声が。

しめた！

このまま子ぎつねをどんどん上昇に追っていけば、知らず知らずの内に這い上がれるだろう。と子ぎつねを探す。

鳴き声は？

鳴き声は？

あれ？もう山にいるじゃん😊

良かった😄

でも、このままお母さんに会えないじゃないのかな？死んじゃうかな？

心配😢