遵義へ

重慶に行ったとき知り合った駅員のおばさん。



はい、その汽車はまだ遅れてますよ。１時間待っててね。このお湯飲む？
ん？あんた外国人？日本人だって？あたし日本語を少し勉強したことがあるんだよ！だけどさ、なんたって２０年以上も前のことだからね、もうすっかり忘れちゃったよ。え？先生だって？それはうちの息子が通ってる大学だよ！
貴州は今までどこを観光したの？遊びに行くときは言ってよ、車があるから乗せてってあげるよ。あたしはこの駅に住んでるんだよ。今度あんたが汽車に乗るときはさ、あたしが切符とってあげるから電話ちょうだい！

今回また用事ができたので、
おばさん、汽車の切符ある？と電話すると、

先生、この天気で春節前だから、売り切れちゃったよ！
でもいいよ、あたしがなんとかしたげるから。汽車の中で買えるからおいでよ。

と取り計らってくれた。

駅のホームまでついてきてくれて、車掌さんに、
この日本人はあたしの大事な友達だからね、頼むよ！
と言って颯爽と去る。
初老の車掌さんは、日本人？やあニーハオニーハオ、めずらしいお客さんだねと満面の笑みで迎えてくれる。

汽車で４時間。
雪が降っていて凍てつく空の下、遵義に着いたら、学生と学生の両親が駅まで車で迎えに来てくれた。
まずは遵義の名物、羊肉粉を食べてください、と言われて食べる。



貴陽名物の牛肉粉と味はあまり変わらない。唐辛子を少なくしてもらったのにいつものように辛かったが、寒いのと疲れていたのとでその辛さがとてもおいしかった。