ひとたびはポプラに

・ここのところ，何やら慌しく，日記をつける暇すらなかった．というのも，現在，はるか中国は広州に居るからで，申請書の締め切りと渡航準備に追われていたわけである．幸い，ホテルはインターネットが使えるため，こうして記事を投稿できるというわけ．

・今回は，Rさん，Hさんと3人での中国出張である．マングローブ研究を開始するにあたり，まずは現地検討というわけだ．成田から上海に3時間かけてフライトした後，2時間かけて広州へとわたる．広州はいわゆる華南エリアにあり，広東省に位置するそれなりに大きな街である．現在，世界的な”貿易展覧会（？）”みたいなイベントが開かれていて，なかなか航空券が取れなかったとのこと．しかし，お隣の国でありながら，本当に，中国のことを何も知らないなと実感する．

・さて，上海空港は最近新しくなり，2つに分かれている，というのを今日まで知らなかった．今回の日程では，成田から到着する空港と広州へと出発する空港が違っており，移動する必要がある．普通，第一ターミナルと第二ターミナルくらいの距離だろうと思うところだが，そこは広い中国である．時間がないということで，タクシーを利用したのだが，120kmでぶっ飛ばしても1時間近くかかった．たまたま助手席に乗っていたのだが，窓を全開にしたままの120kmはなかなかで，そんじょそこらのジェットコースターよりも迫力がある．

・危機感も時間が経つとだんだんと麻痺するもので，朦朧としつつ車窓の風景を楽しむ（？）．そうして見ていると，やはり中国はポプラの国だと認識．そのほか，街路樹として植えてあった針葉樹はラクウショウだろうか・・・．上海は巨大な建設物（マンション群）がひしめきあっていて，乾いた印象である．ギリシャ調の建物などが目に付いたせいか，なぜか”石の都”という感じを強く受けた．

・広州についたころには，とっぷりと日も暮れていた．こちらは蒸し暑く，プチ熱帯的な雰囲気であるようだ（が，暗いので様子はよく分からない）．海外旅行ならではの緊張感と，中国ならではの独特の猥雑さに，すっかり飲まれてしまい，今夜はもはや気力ゼロである．明日は，中山大学で学生を相手にプレゼンすることになっているようだが，もはや「ひとたびはポプラに臥す」しかないのである．