作り手の意図無しに、モノを作り上げることは何一つ出来ない。今、ロサンゼルス・ダウンタウンに建築中のガラス張り超高層ビルも、その機能に基づいて描かれた設計図に添って作られている。ビルが其処に建ちたいから建っているわけではない。作り手の確かな意図がある。人間も同じだ。人体と言うものを設計された方がいて、その設計に従って遺伝子構造から成るように創られ、その設計図が示すままに、私たち人間は話し、動き、考え、生きている。何故私がここにいるのか、何のために生きているのか、その答えは創造主に問うことでしか得られない。「創造主」と言うと、どうして神様は人間を創られたの？と質問返しに遭うことがある。これは世の中の親御さんに「どうして子供を作ったの？」と問うこととほぼ同じだ。親は、「完全コントロールできる子供が欲しかった。」とか、「働かせて、稼がせるため。」とか、答えるだろうか。人間創造の目的は、人が神を賛美し(詩篇102:19)、神が人を賛美する（ゼファニヤ3:17）こと、と聖書は語る。賛美は、愛情表現の最上級の形。創造という形で人間を賛美してくださっている神様に賛美を返し、互いに愛を表すこと。罪によって離れ去っている人間が神様に還り、関係が回復すること。神様はそれだけを求め、私たち一人一人を招いてくださっている。どのようにして人は招きいれられたか。三つのタイプの方の証しを聞いた。
体験型：露の五郎兵衛落語家師匠である露の五郎兵衛さんは、いくつかの体験を経て神様に出会った。戦争中、すぐ隣にいた少年が撃たれて死んでしまったが、彼は無事だったこと。また脳卒中の病から、奇跡的に治ったこと。また、舞台から落下する事故に遭ったが、足の骨折だけで済んだこと。そして、娘さんが牧師と結婚したこと。人生には、自分の力ではどうしようもないことがある。彼は戦争、病、事故から九死に一生を得た実体験から、『誰かに生かされている』と感じた。福音にある生きる力を体験的知ったのだ。神様は一つ一つの体験を通して、導き、招き入れてくださる。
知性型：C.S.ルイスナルニア物語シリーズの作者として有名なC.S.ルイスは、幼少時はキリスト教信仰を持っていたが、少年期から大学時代まで無神論に陥った。大学時代、指輪物語の作者、J・R・R・トールキンと大学の文学サークルで知り合って親友となり、彼に伝道されて信仰に立ち返った。その後、多くの神学書や自叙伝、そして物語文学を著し、キリスト教を弁証している。神様は個人の知識を通して「知恵」を現し、招き入れてくださる。
救済型：井深八重日本には、日本人は知らない世界的には有名な素晴らしいクリスチャンがいる。日本のマザーテレサと呼ばれる井深八重さんは、名門良家に生まれ、容姿にも教養にも恵まれ、大正時代初期に英語教師となる華やかな人生を歩んでいた。しかし22歳の時、ハンセン氏病と診断され、家名のため戸籍を抜かれ、一人で富士山麓の病院に送られる。当時、不治の病と恐れられ、薬もなく、感染を避けて隔離病棟に閉じ込められた彼女は、「一生流す涙を半年で流しつくした」と後年述懐している。
その絶望のどん底で、彼女はキリストに出会った。同じ病気で入院している患者を世話するためにフランスから来た宣教師の献身的な様子に、心を動かされる。そして、何物にも代えられない「キリストの愛と永遠の命」を知った。一年後に病が誤診とわかって病院を出ることができるようになっても、以前の空虚な人生に戻ることはできなかった。彼女の人生は全く変えられ、その後の人生をハンセン氏病の看護婦として一生を献げた。神様は真の愛の姿を通して、招き入れてくださる。
パスカルは、「人間にとっての最高の理性とは、人間の理性では及ばないことがあると知ること」と言った。彼らは、自分の限界を知った時に、無条件に神様の愛と救いを受け入れざるを得なかった。確かに人生には、自分の力や思惑ではどうにも出来ないことがある。それを真摯に受け止め、謙虚に受け入れる時、神様を見ることが出来るのである。（睦美）
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本日は、田中先生の教会にてメッセージをさせていただける恵を感謝いたします。今日のメッセージは「嬉しいな！」というお話です。「嬉しいな！」とは、クリスチャンとしてどのように生活して行くことなのでしょうか。
主において常に喜びなさい。重ねて言います。喜びなさい。(ピリピ4:4)
さて、これら5つの知恵を教えていただきましたが、知恵は行いに移していなければ知っていることになりません。人生を前向きに、楽しくする実践ポイントのおまけ付き！
自分が感謝する人二人に手紙を書く。人に感謝を表すことが、巡りめぐって自分にも届きます。
一日最低6回笑いましょう。笑いは免疫力をも上げるのです。
自分を愛しむ時間を持つこと。自分を大切にすることなく、他人を大切にできません。
新しい友達をつくること。人生の幅を広げ、世界を広げるために！
人生はよく木に喩えられる。聖書でも、その人の本質は「実」によって知られる、とある。「実」とは何だろう。財産？地位？名誉？家族？教養？ これらを持つ人が良い実の生る良い木で、持たなければ悪い木なのだろうか？ 「実」とは、その人の人生が何に根差しているか、何を指針としているかが分るもの。同じように見える木々の中で、実を見ればリンゴの木とわかり、実を味わえば良いリンゴの木と認められるように、その木の善し悪しが分る。聖書は、人生と言う木が結ぶべき「実」は、ガラテア5章にある「御霊の実」である、愛、喜び、平和、寛容、親切、善意、誠実、柔和、節制だと言う。これらの実の状態は、本人に分らない。実を取って食べるのは、他の人だからだ。
今日の聖書箇所は、有名な「ぶどうの木の喩え」。福音者に喩え話は多々あるものの、ヨハネにはたった二つ、このぶどうの木の喩えと、羊と羊飼いの喩えしか記されていない。羊がキリスト者を指すように、ぶどうも神の民、「イスラエル」を表している。イエス様は最後の晩餐で、ぶどう酒を飲んで弟子達との約束のしるしとされた。ノアは洪水の後、農夫となってぶどうの木を植えた。そして詩篇80章には、神様がぶどうの木をエジプトから移して植えられ、木はこの地に広がった、とある。ぶどうの特質は実にキリスト者のモチーフなのだ。
ぶどうは、厳しい環境下でも育つことが出来るそうだ。実際に、砂漠がほとんどのイスラエルで、ぶどうは今もその経済を支えている。深く深く伸ばした根から、地中奥深くを流れる地下水を吸い上げて成長する。苦難の内に命の水を求めて生きるキリスト者の姿のようだ。また、ぶどうは幹と枝の区別が付き難い。イエス様は、「わたしはぶどうの木、あなたがたはその枝」と仰ったが、それは信じた時にイエス様に繋がって一体化した様子そのまま。そして、神様がその木を育ててくれるのだ。また、ぶどうの木は、実を結ぶ以外は何の役にも立たない。薪にするには燃え難く、木工細工にも使えない。ぶどうの木の唯一の使命は、美味しい実をつけることだけなのだ。
イエス様は、十字架に架かる直前にこの喩えを弟子達に話された。「人生の実をつけなさい。」はイエス様の遺言だ。人はその人生に、全く実をつけていないか、少しだけ実のあるか、豊かに実を結んでいるか、この三種類に分けられる。そしてそれらすべての人に対して、聖書には「わたしにつながっていながら、実を結ばない枝はみな、父が取り除かれる。しかし、実を結ぶものはみな、いよいよ豊かに実を結ぶように手入れをなさる。」とある。実を結ばない枝は「取り除かれ」、実を結ぶ枝は「手入れをされる」。
どちらも状態が大きく変わることになる。今まで地面に寝そべっていたのに、いきなり持ち上げられてしまう、あるいはふさふさと葉を茂らせてナルシズムに浸っていたのに、いきなり丸坊主に近くなる。思いがけない変化と共に痛みや不安が生じる。しかし、これは結実のためのステップなのだ。どちらの状態の人も驚き怪しむことなく、試練に対処してこそ、人生に実りを得る。
STEP① 「痛み」から気付くべきこと
このステップを経ながら、枝はますます実を豊かに結んでいく。枝が木から離れては、決して実を付けることはないのだ。イエス様は、ぶどうの木の喩えを語りながら、9回も「わたしにつながっていなさい」と繰り返された。この「つながる」という動詞には、「泊まる、滞在する」という意味がある。私たちとイエス様の関係は、コンセントのように簡単に切ったり繋げたりするものではなく、イエス様の内に留まり続けて一体化すること。詩篇80章の、「わたしたちはあなたを離れません」は、「わたしにつながっていなさい」と言われたイエス様への応答である。実りある人生の秘訣。それはただ、イエス様としっかりとつながっていることだけなのだ。（睦美）