日本シリーズで見えたジャイアンツの課題

当ブログを覗いて下さる方の中には、野球に興味が無い方も当然居られるだろうし、同じ分野の話題を続けて書くのもどうかとは思っているのだが、今年のジャイアンツが一区切りを付けたという事も在り、申し訳無いが今日も野球の話題とさせて貰った。

日本シリーズでは残念乍らライオンズに敗れ去ってしまったが、ジャイアンツの選手達には俯く事無く、胸を張って欲しい。レギュラー・シーズンで奇跡的な逆転劇を演じ、クライマックスシリーズ（ＣＳ）では昨年完膚無き迄に叩きのめされたドラゴンズを倒した。日本シリーズでも、第７戦迄闘ったのは誇って良い。足りなかった部分は真摯に反省して欲しいが、それを如何に補って行くかを前向きに考えて行くのが肝要。

日本シリーズに対する意気込みが強過ぎ、それがジャイアンツの選手達を自縄自縛状態にしてしまった感も在る。ＣＳでドラゴンズに勝利し、日本シリーズ進出を決めた夜、ジャイアンツの選手達によるビール掛けは行われなかった。「ＣＳ突破は当然の事で、ジャイアンツの最終目標は日本一だから、それを成し遂げてビール掛けをする。」という理由だった様だが、個人的にはあの段階でビール掛けを行って欲しかった。常に緊張を強いるのでは無く、緊張の合間に適度なリラックスを入れるのは大事な事。一つの関門を突破した“区切り”として、ライオンズの様にビール掛けを行っていれば、あそこ迄ジャイアンツの選手達が自縄自縛な状態にならなかったのではないかと残念。ライオンズは試合巧者で在ると共に、リラックス上手で在ったとも言える。

昨年はＣＳでの敗退により、レギュラーシーズンで優勝したにも拘わらず優勝旅行を行わなかったジャイアンツ。今年は是非、胸を張って優勝旅行をして貰いたい。首脳陣や選手達の頑張りに、ジャイアンツ・フロントも報いるべき。勿論、“飴”だけではなく、“鞭”も必要だ。山口鉄也投手や越智大祐投手、坂本勇人選手、木村拓也選手等、年俸以上の結果を残した選手達には大幅な年俸アップをして上げる一方で、二岡智宏選手や高橋由伸選手等のコスト・パフォーマンスが著しく悪かった選手達には、前例が無い位のダウンが在っても良いと思う。プロは結果を残してなんぼの世界なのだから。

今回の日本シリーズ、ライオンズの選手達の働きを見ていて、ジャイアンツの課題が見えて来た。幾つか在るポイントの中で、特に重要と思われる４点を記してみたいと思う。

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①　若手先発投手の育成

ライオンズが日本一を達成出来た大きな要因に、涌井秀章＆岸孝之両投手という若手投手の存在は欠かせないだろう。レギュラー・シーズンでは先発として結果を残し、短期決戦では先発のみならず、中継ぎや抑えとしてもフルに活躍した。

それに対してジャイアンツの“先発投手の中で”、彼等レベルの信頼性置く事が出来る“若手投手”は内海哲也投手位しか居ない。先発陣は上原浩治投手（３３歳）＊１や高橋尚成投手（３３歳）、セス・グライシンガー投手（３３歳）といったベテラン勢が中心。中継ぎとしてきっちり結果を残し、結果的に勝ち星を残した山口投手や越智投手、東野峻投手といった若手は居るのだが、ベテラン勢の衰え＆離脱を考えると若手先発投手の育成が急がれるのではないか。先発に中継ぎに抑えにと、それこそ獅子奮迅の活躍を見せたライオンズの若手先発投手達を見ると、余計にその感を強くする。

松坂大輔という超一流の若手投手を失い乍らも、涌井投手等の若手先発投手をきちんと育成していたライオンズ。ライオンズが出来て、ジャイアンツに出来ないという道理は無い。山口投手等の他にも金刃憲人投手や西村健太朗投手、野間口貴彦投手等、鍛え上げれば先発として頑張れる若手投手は居ると思う。野手では坂本選手や亀井義行選手等の若手選手を育て上げたジャイアンツなのだから、次は若手先発投手育成の番だ。＊２


②　“野球頭”を鍛える

ライオンズの若手選手達とジャイアンツの若手選手達を比較した際、概して感じるのは“野球頭”の違い。「今、自分は何をすべきなのか？」、「此処で何をすれば、相手は嫌がるか？」、「こういう状況下、相手はどういう手を打って来るか？」という思考が、ジャイアンツの若手選手達には残念乍ら劣っている気がする。相手投手の癖を見極めたり、配球を理論的に読むというのもその一手段だが、そういった野球頭の鍛練を若手選手達に“理論的に”教示出来る人材を呼び寄せてはどうか？天賦の才で、そこそこの成績を残した坂本選手。しかし、より安定した成績を残すには、野球頭の鍛練は必須。他の若手野手だけでは無く、若手選手達も同様だ。


③　捕手の育成

ＣＳ＆日本シリーズと、鶴岡一成選手は“捕手として”阿部慎之助選手の穴を良く埋めたと思う。唯、残念乍ら“打者として”は物足りなかった。「この場面で阿部選手が居たら・・・。」と思うシーンが、正直何度も在ったし。鶴岡選手を否定する訳では無いが、阿部選手に不測の事態が起きた際の、攻撃面でも期待出来る若手捕手の育成が必要と考える。勿論、鶴岡選手が打撃向上を図れれば、それに越した事はないのだが。


④　若手の４番打者

レギュラー・シーズンにＣＳ、そして日本シリーズと、ジャイアンツの４番を務めたアレックス・ラミレス選手は良く頑張ってくれた。彼が居なければ、優勝どころかＡクラス入りも危うかったと思う。来期以降も、ジャイアンツの４番として頑張って欲しい。

だがその一方で、彼の年齢（３４歳。唯、実際にはそれ以上の年齢という説も。）を考えると、長期的なヴィジョンとして若手の４番打者を育成して貰いたい。日本シリーズでは満足の行く結果は残せなかったが、ライオンズの４番打者として中村剛也選手（２５歳）がどっしり据わっていたのは大きかった。年齢を考えると、暫くは彼を中心とした強固な攻撃陣が組める。

幸いにも今年のドラフトで大田泰示選手という大物を引き当てたジャイアンツなので、じっくりと戦略的に彼を育成して貰いたい。
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４点とも若手選手に対する課題となってしまったが、中堅＆ベテラン選手に期待していない訳では無い。彼等は自分自身で「何をすべきか？」を理解していると思うので、その為に己を磨いて貰うだけだ。

＊１　遂に上原投手がメジャー挑戦を果たす様だ。大好きな上原投手にはずっとジャイアンツに居て欲しかったが、以前の記事「前略　上原浩治様」で記した様に、ルールに則った上での移籍ならば、何処に行こうが彼を応援する気持ちは変わらない。

＊２　ＦＡ権の登場により、手塩に掛けて育てた選手が他チームに流出してしまう状態。又、ポスティング制度が流出選手の年齢を下げている事も在り、何処のチームも育成面で苦慮しているのは確かだろう。その点では同情を覚えるが、ライオンズの様にきちんと“次”を育成している所も在るのだから、他チームにも頑張って貰いたい。