ライオンズおめでとう！

今年の日本シリーズ、ライオンズが４勝３敗で日本一に輝いた。昨日は性懲りも無く、東京ドームに第７戦を観に行ったのだが、ライオンズは日本一になって当然の試合運びだったと思う。ライオンズ関係者及びそのファンの方々、日本一達成本当におめでとう！

一昨日に引き続き昨日の試合でも、原采配に疑問を感じる点が少なくなく、場内では怒りで一杯だった自分。しかし帰りの車内で今季のライオンズ及びジャイアンツの闘いを振り返ってみた時、「結局はレギュラー・シーズン中ずっと強かったライオンズが、終盤に猛ダッシュを掛けただけのジャイアンツに勝ったというのは、或る意味当然の帰結だった。」という思いに到り、怒りはすっかり沈静して行った。

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＝２００８年レギュラー・シーズンでのチーム成績＝

【ライオンズ】
打率：.２７０、本塁打：１９８、得点：７１５、失点：６２６、防御率：３．８６

【ジャイアンツ】
打率：.２６６、本塁打：１７７、得点：６３１、失点：５３２、防御率：３．３７
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上記データでも判る様に打撃力ではライオンズが、そして投手力ではジャイアンツが若干相手を上回っている。総合力では、それ程差が無いチームと言っても良いだろう。それ故に、第７戦迄縺れ込んだと思うし。

そんな互角と言える相手チームに対し、ジャイアンツ関係者が非礼な言葉を吐いていたのが、自分はずっと気になっていた。日本シリーズ前、ジャイアンツの伊原春樹コーチが夕刊紙上で「ハッキリ言ってクライマックスシリーズに比べたら、日本シリーズは楽。パ・リーグの状況は判っているし、うちにはパ・リーグから来た選手も多いので、ライオンズの選手達の情報は把握している。」といった趣旨の発言を。そしてシリーズ中、やはり夕刊紙にジャイアンツ関係者の「ライオンズはベイスターズより弱い。」といったコメントが載っていたのだ。これは非常に非礼で、無根拠な発言だと思う。又、一定年齢以上の野球ファンならば覚えておられるだろうが、加藤哲郎投手の「巨人はロッテより弱い。」発言（実際にはそういった言い方をしていなかった様だが。）でジャイアンツ打線に火が点き、日本シリーズでバファローズが大逆転負けを食らった件。相手チームに対して非礼極まりない発言をすると、それは大反発として自分達に振り掛かって来るものなのだ。ジャイアンツ関係者ならばその事を当事者として知っているだろうし、伊原氏も過去に自身の大言壮語で何度か痛い目に遭っていると言うのに。ライオンズの選手達がこれ等の発言を見聞したら、「ふざけるな！」と燃え上がるのは必定。「全く余計な事を言って・・・。」と嫌な予感を抱いていたが、結果的にはその予感が当たってしまった形だ。ジャイアンツ上層部に、そういった思い上がり＆気の緩みが在った様に思うし、彼等はライオンズ関係者及びそのファン達に「申し訳無かった。」という思いを持って欲しい。

それにしても昨日の試合“も”、原采配の酷さが際立っていた。最後の方でこそドサクサに紛れた様な形で名前が挙がったが、「ＷＢＣの日本代表チーム監督候補に原監督の名前がずっと挙がっていなかった理由は、その采配に何処か危うさと不信感を覚える野球関係者が多いからではないか？」と思わせる程の“迷”采配。その幾つかを挙げてみたいと思う。尚、こういった指摘をすると「結果論で物を言っているだけではないか？」とか「原監督が嫌いだから、采配を全否定するのでは？」といったコメントを頂戴するのだが、何度も書いている様に、自分は原辰徳という人物が嫌いな訳では無いし、その采配を全否定している訳でも無い。又、自分なりに具体例や具体的な理由を挙げた上で、「この采配はおかしい。」と指摘している訳で、それを「結果論で物を言っているだけ。」とされてしまうのは不本意だし、そう言われてしまったら何も物を言えなくなってしまう。「自分はこう思う。」という主張で在って、その考え通りに行ったからと言って、必ずしも上手く行くと限らないのは言う迄も無い。あくまでも私見、しかし無根拠な私見では無いという事を御含み戴き、疑問点を読んで戴けたらと思う。

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①　李承選手のスタメン起用
一昨日に引き続き、昨日も李選手をスタメン起用したジャイアンツ。打順を一昨日の５番から６番に降格したが、ハッキリ言ってスタメンから外すべきだったと思う。一昨日の記事でも触れた様に、そもそも李選手はスランプに入ると抜け出すのに時間が掛かるタイプ。今シリーズではずっと絶不調状態で、兎に角ボールorストライクの見極めが全く出来ていない。昨日の試合でも厳しいとは思えない内角の球に、物凄い飛び退き方を見せていたし、好調時の彼ならば絶対に振らない糞ボールに手を出したりと、「単なるスランプでは無く、もしかしたら視力の低下等の肉体的な故障が在るのでは？」と思ってしまう程。野球に対して常に真摯な姿勢で取り組んでいる彼だけに、個人攻撃をするつもりは全く無く、「これ程迄酷い状態なのに、起用し続けるって可哀相。」という気がしてしまう。

一昨日の先発・帆足和幸投手もそうだったが、昨日の先発・西口文也投手の出来は良くなかった。早い段階で大量点を奪える投球内容だったにも拘わらず、そう出来なかったのは李選手の絶不調が大きく影響。原監督としては期待して送り出しているのだろうが、あれ程迄打てないのでは、早めに代打を送る手が在ったのではないか？


②　越智大祐投手の続投
「２対１」とジャイアンツが１点勝っている状態で、７回表に３番手として登板した越智投手。昨日は調子が良くなかった。レギュラー・シーズン、クライマックスシリーズ、そして日本シリーズと、あれだけ投げているのだから蓄積疲労は相当な物だろう。１死１＆２塁のピンチを迎えるも、悪い乍らこの回を無失点で切り抜けたのは立派。唯、この回の最後の打者となったヒラム・ボカチカ選手に対しては、持てる力を全て振り絞って三振を奪ったというのが観ている側にも伝わって来て、「この回で彼は御役御免だな。」と思った。ライオンズの攻撃は残り２イニング。この２イニングを抑え切ればジャイアンツが日本一達成という状態なので、マーク・クルーン投手の２イニング起用も頭を過ったのだが・・・。

８回表、マウンドに上がったのは越智投手。原監督は彼の続投を決断した訳だ。そして越智投手は、先頭打者の片岡易之投手に死球を与えてしまう。「こりゃあ越智投手を代えないと駄目だ。」と自分が思ったのには訳が在る。レギュラーシーズンからこれ迄、彼があんなにすっぽ抜けた球を投じたのは初めてで、素人目にも握力が弱っていると感じたから。あれでは、まともにコントロールするのは無理。「塁に走者を置いた状況だと、イライラして駄目。」とか「コントロールに難が在る。」といった理由から「クルーン投手を継ぎ込めない。」と原監督は判断したのかもしれないが、それだとしても信頼を置いていた筈の中継ぎ陣は山口鉄也投手や東野峻投手等が控えており、彼等を使う手は在ったのだ。

結局、越智投手はそのまま続投して同点とされてしまう。それでもジャイアンツ・ベンチは交代させる事無く、彼は連続四球を与えて２死１＆２塁のピンチを作ってしまう。次に迎えるは、このシリーズでラッキー・ボーイとなっている平尾博嗣選手。百歩譲っても、この段階で越智投手を交代させるべきだったと思う。結果的に平尾選手にタイムリーを打たれ、ジャイアンツは「２対３」と逆転される事に。

此処でやっと越智投手を交代させたが、次に来たのは豊田清投手。彼は次の回も登板し、“結果的に”無失点で済ませたが、何故クルーン投手でなかったのか？「１点のビハインドなら、何とかなる。」とジャイアンツ選手もそのファンも思っていただろうし、その思いに応える意味でもクルーン投手を起用して欲しかった。彼のコントロールに強い不安を自分は持っているが、それでもあの場面は彼の起用がベターだったと思う。ライオンズの渡辺久信監督が１点勝ち越した後の２イニングを、抑えのアレックス・グラマン投手に託しただけに、ジャイアンツが１点リードの８回表からクルーン投手を投入しなかったのが悔やまれる。（先発の西口投手が不調と見るやスパッと交代させ、その後に石井一久＆涌井秀章両先発投手を惜し気も無く注ぎ込んで来た渡辺采配も見事！）


③　死に駒
昨日“も”、原監督の代打策は迷走。代打を送る機会は何度か在ったが、何故か送らず、結局阿部慎之助選手や大道典嘉選手といった“切り札”を使わないままに“終戦”を迎える事に。これを死に駒と言わずして、何と言う？
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時には大胆に、そして時には細心な采配を見せた渡辺監督は、とても新人監督とは思えない冴えを見せた。その根底にはＴＰＯを的確且つ迅速に察知する能力、言ってみれば「勝負勘」が備わっているという事なのだろう。日本シリーズにチームを進出させたのだから原監督に勝負勘が無いとは言わないが、どうしても見劣りしてしまうのは事実だ。

原采配に疑問は少なくない。でも、この時期迄ファンを楽しませてくれた事には、心から感謝したい。日本一になれなかったのは悔しいが、面白い試合だったのは事実。原監督、ジャイアンツのコーチ、そしてジャイアンツの選手達、本当に御疲れ様でした。この悔しい思いを、来季こそは晴らしましょう！！