鬼平犯科帳（２３）特別長編 炎の色／池波正太郎

久しぶりの鬼平はまた長編。今回はレズビアンの盗賊の首領が登場するという異色の作品。
この首領のお夏におまさが引き込まれていく。
一方で何と平蔵に腹違いの妹がいることが分かる。
お夏の一味の「急ぎばたらき」と平蔵の妹の一件が絡み合い、スリリングな捕り物劇が始まる。

ストーリー展開はさすがというほかはない。
ただ、池波さんにしては腑に落ちない点が何点か。平蔵の妹お園と小柳同心が結ばれるそのいきさつが分からないところ。
もうひとつはお夏のその後。これについてはこの後の作品で触れられるかもしれないが、
これまでの池波さんならそういう細かいところの結末もちゃんと用意していてくれたのに、という思いは少し残った。

しかしながら、長編と言えども息もつかせず一気に読者を誘ってくれる手腕は相変わらずすばらしい。