女子モーグル決勝を見る

スキー女子モーグルの決勝を見る。
予選から見ていたが、決勝は真夜中ということでさすがに見れなかったので、朝の中継録画を見る。
結果を知らずに見たのでライブで見るのと同じ興奮が味わえた。

漆黒の闇に照らされる真っ白な一本の道。スタートラインの向こうには丸い月がぽっかりと浮かんでいる。なんと美しい光景だろう。
テレビでさえ美しいと思ったのだから現地で見られた人は本当に幸運でしょうね。

冬の競技は曲芸のようなものが多い。このモーグルもそうだし、スノーボードやフィギア・スケートなどもとりあえずは誰でもがすぐにできるといった類の競技ではない。
それゆえにウィンター・スポーツの多くはやることはもちろん見ることも難しい。

モーグルは３つのパートの総合的な技とスピードを審査する競技である。
まず滑降のタイム、次にこぶを滑降するときの姿勢やスピードなどの技術を競う「ターン」、
そして２箇所に設けられた踏み切り台からジャンプして空中での演技を競う「エア」である。

ターンを着実にきれいにこなそうとするとスピードが遅くなる。
そしてエアであるが、これも最近縦回転を伴った難易度の高い技ができるようにルールが改正されたが、回転系の大技は当然失敗のリスクが高くなる。
しかし大技は成功すればその分採点も高くなる。
スピードと演技の質を破綻しないように維持し続けるということがこの競技の本質的な面白さであろう。

上村愛子は早くから３Ｄといわれるひねりを入れた縦回転の大技に取り組み、３Ｄに関して言えば世界の第一人者といわれていた。
そしてその上でターンの美しさを保ちながらスピードを上げていければ、メダルにも手が届いていたに違いない。
実際、決勝での見事なエアが評価され、彼女は一時メダル圏内につけていた。
しかし、彼女の後から演技した選手たちの多くがタイムで彼女を上回った。
そして的確なターンとスピード、確実なエアを演じた選手たちが結局はメダルを手にしたのだ。
モーグルの採点基準はターンのウエイトが高い。
つまり基本的なターンの技術とスピードを確立することは大きなアドバンテージになるのである。

モーグルのことをよくは知らない私でも、
おそらく上村にはなにがあっても破綻しないターンをもうひとつの武器としてブラッシュアップすることが課題として残ったということが分かった。
世界と伍していけるだけの滑降のスピードとターンの技術。

５位入賞は立派な記録だが、彼女が表彰台に立つために今一歩足りなかったものが４年後に彼女を向かわせるのではないか。
なぜかきっと彼女はまだ納得していないような気がするのである。