シジュウカラ通信⑤

またもや久々の更新です。

梅雨の晴れ間が広がった今日の午前中、シジュウカラのヒナがめでたく巣立って行きました。

随分と日数が経っているなぁ・・・とお思いでしょう？

それもその筈、２度目の営巣からもう１か月以上が経っているのです。

今回の子育てには、随分と時間をかけているなぁ・・・

と、私も途中までは思っていました。

実は２週間ほど前の夕方、２・３羽のヒナが巣立って行きました。

この後も続々とヒナが飛び立つものと思い、しばらく

巣を見つめていましたが、一向にその気配は無し。

「これでお終い？？」と訝っていると、次の日も親鳥はまだエサを運んで来たのです。

これを見て、てっきり私はまだヒナが残っているものと思ってしまいました。

「前回の親鳥はヒナを一度に巣立たせたけど、今回はおおらかと言うか、ヒナの自主性に任せている

と言うか・・・。　シジュウカラの子育ても、いろいろなのね～」、なんて。

ところが３週間経っても１ヶ月経っても、まだ巣箱からヒナの声が聞こえてきます。

ここに至ってようやく、「これはおかしい」と思い始めました。

そしてやっと、今巣箱にいるヒナは「３期生」だという事に気がつきました。

つまり、こういう事だと思うのです。

２週間前にヒナが巣立ち、メスはその後すぐに巣に入って再び卵を産んだ。

エサを運んできたのはオスで、それは巣篭もりしたメスのためだった。

という事は、オスは巣立ったばかりのヒナの世話と、メスのためにエサを調達するのを、同時進行でこなしていたわけですね。

そして卵が孵る頃には巣立ったヒナが独り立ちし、親鳥たちは孵ったヒナのエサ集めに奔走する。

この、少数のヒナを回数を分けて育てるという方式は、なかなか合理的ですよね。

野鳥もなかなか賢く、したたかに生きているんだなぁ・・・と感心しました。

さて、ヒナが巣立った時の様子ですが、私が確認したのは２羽のみ。

気がついた時には、すでに庭木に親鳥と１羽のヒナ、

フェンスにもう１羽のヒナがとまっていました。

見逃したヒナがいるにしても、そう数は多くないように思いました。

どうやら今回も、「少数精鋭」だったようです。

その後、親鳥が時々庭に戻って来てはさえずって

いましたが、みたび子育てを始めるかどうかは、

まだ分かりません。　しばらくは、巣箱は外さないでおいた方が良さそうですね。