木

　　　　　　『木』　佐藤忠良／画　　木島 始／文

つい先日　初めて手にした　この本を　、　私は　とても好きだと思いました。
図書館で　探してもらっているとき　「あの・・・黄色の　地味な本・・・」　とつぶやかれていました。
そう、黄色の表紙に　中は　鉛筆デッサンの「木」ばかりなので　仰るとおり　地味なのです。
でも、そのデッサンの素晴しさ　と　どっしりとした迫力が　その大木の根を思わせ、
あぁ、いいって　こういうことだなーって　漠然と感じてしまうのです。

最初と　最後のページに　写真が用いられています。


最初のページを見て　娘が　「うんまっ！」って叫びました。　失礼・・・うまい！ってことです。
そして　最後のページ。

どう考えても　この男性は　木を描かれた　佐藤忠良さんに違いありません。
でも、そう記されているわけでもなく　いくつになっても知りたがり屋の私は　もちろん福音館編集部へ
お電話させていただきました。
電話口の方が　「こちらでどうぞ」　と聞いてくださり　私の質問に　間をおいて確認をとってから　
丁寧に　ご返答くださいました。　「はい、お写真の方は　佐藤さんご本人です」と。
もうひとつ　伺ったことにも　即答くださいました。
90歳を超えた今も　ご存命であるということ　です。　　本に　ますますの「力」を感じます。

15年の年月をかけて　佐藤忠良さんが　彫刻の合間合間に　同じ木のデッサンを続けられたこと、
その絵に　絵本・ピーターシリーズの訳等をされる詩人の木島始さん（◎）が　文章をつけられたこと、
いろんなことを知るうちに　さらにさらに　一冊の絵本に深みが増してくるようです。

お恥ずかしい話ですが、佐藤忠良さんが　彫刻家だと知ったのは　このときです。
しかも　戦後の日本彫刻を　舟越保武氏とともに牽引してこられた方なのだと。
昨年までは　名前すら存じ上げなかった舟越保武さんですが、そのお子様にあたる、すえもりブックス
代表の末盛千枝子さんの講演会をおききしたことで、少しだけ　歴史の糸が　つながった思いです。

次回のよみきかせの担当クラスは　6年生です。
この本を　ぜひ読んでみたいと思っています。　木の素晴しい生命力、感じてくれるかな？

　「この本、見たことあるでしょ？」と
うちにある　懐かしい佐藤忠良さんの作品も　一緒にもって行くつもりです。