ロングライドに出かけよう

　空前の自転車ブームだ。

　週末は派手なウエアのサイクリストをそこかしこで見掛け、

「ジテツー」（自転車通勤）も定着。

ただ、著者の説くロングライドはブームとは一線を画す。

何せ数百キロ単位。

それも一気に走ろうというのだから、尋常ではない。

　

　

　

　

　メタボ対策やガソリン代節約と、

「追い風」はさまざまに理由付けされてきた。

そこにやんわりと異を唱えたのが、前著「自転車で遠くに行きたい。」。

理屈じゃない。楽しいから乗るんだ―。

はるかかなたへ運んでくれる自転車の魅力をそうつづり、

肉体的、心理的な壁を越えるツールと位置づけた。

　

　

　

　

　

　

その続編といえる本著の白眉は、

壁を軽々と越える人々へのインタビューだ。

軽量で機能性を追求したロードレーサーとともに、

四百キロ、六百キロ、そして千キロ以上を走る距離感の壊れた面々。

特別なアスリートではない。

著者の友人である、市井の六人の男女。

ただ、そのサドルの上からのつぶやきは味わい深い。

　

　

　　「自分の耐久テスト」と、決してリタイアしない「必ず帰ってくる男」、

設定した目標のクリアに賭ける、ちょっと太めの東京大卒男性。

夫と走る三十四歳の女性は

「自己完結しないと本当の面白さはわからない」と、しなやかに自立をうたう。

映し出されるのは、それぞれの人生観であり生きざまだ。

　　

　　

　距離感を劇的に変えるロードレーサー。

半年前から乗り始めた記者にもその感覚はわかる。

いとも簡単に百キロ以上移動できるツールは、

隣県でさえ「ちょっとそこまで」との感覚にさせるのだ。

　

　そんな壊れた距離感を、著者は是とする。

「行きたいという意思さえあれば、自転車は必ずそこに連れて行ってくれる」と。

既成概念にとらわれず、思考停止に陥らず、そして好奇心のままに…。

　

踏めば自転車は進む。それは人生のようだ。

　

（河出書房新社・一三六五円）