姉妹都市提携を結んでいるオーストラリア・ベルモント市
東京・足立区と姉妹都市提携を結んでいるオーストラリア・ベルモント市の中学生による使節団が1月11、12の両日、魚沼市を訪れ雪国体験を行った。
ベルモント市は西オーストラリア州の州都パースの中に位置している水と緑の豊かな町。昭和59年に足立区と姉妹都市提携を結び、61年からそれぞれの学生によるホームステイを開始し学生交流を行っている。今年も1月にベルモント市の中学生らによる使節団15人が足立区を訪れており、交流活動の一環として友好都市提携を結んでいる魚沼市に雪国体験にやってきたもの。
雪の降り続く中、須原スキー場のセンターハウスで開かれた歓迎式では、魚沼市の青山春彦まちづくり室長が歓迎のあいさつをし、地元の画家・早津剛さんの水墨画色紙を学生にプレゼントした。
この後は雪上レクリエーションとなり、学生たちは雪が降る中、リフトに体験試乗したり、ソリ遊びなどを体験。雪煙を挙げて斜面を滑り降りるソリ遊びに学生たちは大喜びで、雪塗れになりながら何度もソリを滑らせていた。
また、2日目は電熱ペンを使って木を焦がし絵や模様を描くウッドバーニング体験も広神コミュニティセンターで行なわれ、100円ショップでの買物も楽しんだ。