阪急西宮ガーデンズのオープン

西日本最大のこのショッピングセンターは、明日１１月２６日にグランドオープンするが、地元の西宮市民向けにプレオープンしているというので、阪急西宮ガーデンズまで出かけてみた。



西宮北口駅の改札を出て、阪急西宮ガーデンズの案内看板を持ったガードマンの指示に従い先を急ぐと、駅の改札口と同じ２階のレベルに歩行者デッキがあり、ムービングウォークまでついている。



阪急西宮ガーデンズのメインエントランスは、歩行者デッキが取り付く２階にあり、ホールの北側がガラス貼りとなっているので非常に明るい空間である。



ホールの右には、阪急百貨店の入り口があり、１階から４階までが阪急百貨店ゾーンとなっていたが、ホール奥のエスカレーターに乗ってショピングモールエリアに入ってみた。



ショピングモールには、全部で２７０店舗が入店しており、全部をゆっくりと見て回るには、１日ではとても無理と思う。



とりあえず目当てにしていたプレゼント用の洋服だけを購入し、ぐるりと一周できるショッピングモールを回ってみたが、モールの通路は広く、吹き抜け空間を多く取っているためか、明るく開放的なのがここの特長である。



また歩き疲れた客が休憩できるよう、共用部のいたるところにベンチや椅子が配置されているが、後で調べてみると、阪急西宮ガーデンズの店舗面積１０万７０００平方メートルは、全国でも３番目の広さという。



途中、モールの４階にあった８５種類の寿司が注文できる回転寿司「大起水産」に入って、テーブル席でゆっくりっと寿司を楽しんだ。



寿司の後、３階の喫茶店「ハーブス」に寄ってケーキとコーヒーで口直ししたが、ここのケーキは大きくて、食後に１人１個のケーキを食べるのは至難の業である。



しかし、有難いことにコーヒーのお代わりができるので、コーヒーの追加を頼み、少し時間をかけてケーキーを残さないよう平らげたのである。



阪急西宮ガーデンズは、建物の規模が大きいだけに、年間の来場者２０００万人、平均すれば毎日５万５千人の来客を見込んでいるというので凄い。