【御旅所祭は半時間ほど遅れて開始に】
第888回を迎えた春日大社の摂社若宮の祭礼「春日若宮おん祭」が12月17日、奈良市内の目抜き通りで華やかに繰り広げられた。御渡りの行列は予定通り正午に県庁前の登大路園地を出発した。コースは近鉄奈良駅前～ＪＲ奈良駅前～三条通り～御旅所。一之鳥居内側の「影向（ようごう）の松」の前では古典芸能を披露する“松の下式”が行われた。ただ参道で行列の騎乗者が落馬する事故があり、御旅所祭の開始が30分ほど遅れるというハプニングがあった。（写真は御渡りの最後尾を務めた大名行列の御旅所入り）
行列の第１番は黒い束帯姿の「日使（ひのつかい）」。この大役は例年経済界の重鎮が務めており、今年の奉仕者は園潔さん（三菱UFJ銀行特別顧問）だった。市女笠（いちめがさ）・垂れ衣姿の女官や「祝御幣」などに先導されて進む。「日使」は平安時代おん祭に向かう関白藤原忠通が病気になり、急遽お供にその日の使いをさせたのが始まりとのこと。
２番は巫女列。その後の３～５番は芸能集団の細男座（せいのおざ）、猿楽座、田楽座。さらに馬長児（ばちょうのちご）、競馬列、流鏑馬、将馬（いさせうま）、野太刀、大和士（やまとざむらい）と続き、最後尾の12番は大名行列。
大名行列を見送って県庁前から、一之鳥居と御旅所間の参道に移動。目の前を長い稚児列（三条通りから参加）に続いて再び第１列の「日使」や巫女列などが通り過ぎていく。「影向の松」の前では様々な芸能を披露する“松の下式”も始まっていた。
事故が起きたのは午後１時半ごろ。競馬列の周りが急に慌しくなってきた。競馬は参道の馬出橋から御旅所近くまでの間で行われるが、何かの事情でスタートが遅れている様子。先に進むと参道脇で倒れた人を囲むように人垣ができていた。「落馬した」という観客の声を耳にした。
落馬したのは先ほど目の前を通ったばかりの「日使」の奉仕者かもしれない。取り囲む人が手にする冠は「日使」が被っていたもののように見える。救急隊が到着したのはそれから十数分たってから。急の知らせを聞いて駆け付けたのだろう、春日大社の花山院弘匡宮司が心配顔でストレッチャーで運ばれる男性に付き添っていた。
午後２時ごろ、ようやく競馬が始まった。その後、田楽座や稚児流鏑馬、大和士などの行列が何事もなかったように御旅所に向かった。しんがりを務めた大名行列は子供列と郡山藩列、南都奉行列。それぞれ道中で奴振りの技を披露した。
御旅所には正面に若宮様の仮御殿、左右には巨大な鼉太鼓（だだいこ）。午後３時すぎ鼉太鼓が打たれ御旅所祭がスタート。まず若宮様に神饌が供えられた。そして仮御殿前の芝生の舞台（「芝居」の語源とも）では深夜まで様々な芸能が奉納された。
行列の御旅所入りが終わったころ、参道ではまだ稚児３人による流鏑馬が行われ、「影向の松」の前では武術の柳生新陰流兵法と宝蔵院鎌兵法が披露されていた。“松の下式”が全て終わったのは午後３時45分だった。
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