肥後の歴史と自然探訪３日間（３日目）

朝、宿のすぐ近くにある道の駅を覗いてみた。
和製グレープフルーツと云われている晩柑を買おうと思っていたが残念ながら日曜日で市場が休み。

８時３０分出発。鏡が池という伝説の池に高校の後輩である宿のオーナーAさんが案内してくれた。

～恋する女性が、コインを投げ入れ、愛しい人との再会を願う泉。
小国両神社参道の近くにあり、澄んだ水をたたえる鏡ヶ池には、 薄幸のヒロイン小松女院の悲恋の物語が秘められていた。
小松院は大切な鏡をとり出して、正高に会うことができるよう、お祈りをして鏡を池に投げ入れました。後に村人は鏡を見て鏡ヶ池と名づけました。
　十二面の鏡は、湧き水のため砂にかくれたり現れたりしていました。十二面全部が現れて見える時は、宮原（小国町宮原）に異変が起こるといわれています。～
とAさんが説明してくれまました。

暫く行くと鍋が滝の入り口に着きました。
滑らないよう古くなった絨毯などが引かれている杉林の急な坂道を５分下って行くと川に辿り着き、そこには落差１０ｍくらいかな、幅は２５ｍ少しくらいの程の滝（写真１）が現れました。
裏見の滝（写真２）になっていて、裏に回ると大きく剔られた洞窟になっていました。

この滝は　松嶋菜々子の「生茶」のロケ地になったそうです。


写真１　鍋が滝


写真２　裏から見た鍋が滝

次に案内してくれたのは挿戸岩
脇道を入り細い道を進んでいくこと３０分で駐車場に着く。そこからなだらかな丘を１０分程登っていくと阿蘇の五岳、湧蓋山、久住連山と眺める事が出来る。狭い道からは想像も出来ないほどの３６０度のパノラマです。
阿蘇北外輪山の草原になっているようですが大小様々な石、いや岩が群をなしていました。（写真３）
一際大きな岩、それが押戸石です。（写真４）

頂上付近の岩から古代オリエント文明の文字 ペトログラフ（岩刻文字）が発見され、シュメール系海洋民族の祭礼の場であったといわれているようです。
周りには高山植物である黄色のキジムシロ　姫女苑　アザミ（写真５）などが咲き乱れ　ハーブであるローズマリーもありました。
この時点で、噴煙を上げる中岳が見え少々気になりました。


写真３　岩群


写真４　押戸岩　遠く阿蘇五岳が見える。


写真５　アザミ

元の道まで戻ったところでAさんとお別れです。
仕事の時間を割いて案内をして下さったオーナーに全員感謝。

大観峰（写真６）へ到着、時間が大幅に遅れているためゆっくり出来ずとりあえず写真撮影を。
修学旅行生や観光客が多かった。


写真６　大観峰

米塚も車窓観光となった。
漸く阿蘇登山口に到着。なんとガスが出ているため規制がかかって噴火口まで行くことが出来ない。残念。ミヤマキリシマ（写真７）が所々僅かに色褪せた形で咲いていた。


写真７　色褪せたミヤマキリシマ

昼食は高森町色見の四季見茶屋の豆腐料理。（写真８）
趣向を凝らした豆腐料理は美味しく頂いた。食後豆乳アイスクリームも美味しかった。


写真８　豆腐料理

ここからは根子岳などが裏側からの眺めになった。（写真９）


写真９　高森町から根子岳を

最後の目的地である南阿蘇国民休暇村野草園へ。
はなしのぶが満開との情報をI さんが事前に知らせてくれていた。
ハナシノブ科の多年草（写真１０）。阿蘇地方特産の貴重な植物で、初夏に薄紫色の花を咲かせます。

～御来熊された妃殿下は、ハナシノブノ花名をお耳に留められ、その美しい名を持つ花に大変興味をお持ちになられた。皇居で育てみたいとのお気持ちを聞き種子が献上され、美智子皇后様の手によって育てられた。これはそれを記念に作られた陶板（写真１１）です。


写真１０　はなしのぶ


写真１１　陶板

３日間の行程が終わり熊本空港から二人、熊本駅からJRで三人、車で中津まで二人とそれぞれが帰途に。

この旅行では得るもが多々ありました。自分なりに一回りも二回りも大きくなった（？）と思いたい旅でした。
いろんな方達にお世話になった本当に楽しい旅でもありました。　
感謝、感謝です。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おわり