ベストセラー機関砲

　その搭乗は１９５９年からというから、現在まで既に７０年近い歴史を持つのが、米ＧＥ社が開発したというＭ６１バルカン２０ｍｍ機関砲だ。発射速度は毎分４千～６千発で、弾初速１０５０ｍ/ｓ、弾素材は米国は劣化ウラン、日本ではタングステンが使用されるという。なお、日本では住友重機械工業にてライセンス生産されるという。

　なお、高速連射を行えるが、スピンアップのため、発射開始から１秒程度はスペックの発射速度は得られない。また、銃身の過熱の問題から、１回の連速発射時間は２秒に制限されるという。なお、発射中は約２トンの反動を受ける。

　Ｍ６１バルカンの搭載機であるが、米国のジェット戦闘機戦Ｆ１０４以降の、ほぼすべてに搭載されてきた。また、日本の護衛艦やイージス艦の近接防御火器システム（CIWS）ファランクスとしても搭載されている。これは、対艦ミサイルの接近に専用レーダーによる自動制御を行うシステムだ。また、このところ北朝鮮や中国の脅威に、自衛隊以上の身体を張った活躍を続けている海上保安庁の巡視艇に発射速度を５００発/分程度にスペックダウンしたものが搭載されている様だ。・・・と、正に、ベストセラー機関砲たるのがＭ６１シリーズ機関砲なのだ。