夏目漱石 芥川・久米宛「牛になる事」(大正5年8月24日)

芥川龍之介と久米正雄に宛てて、「牛になれ」と書いた有名な手紙です。
若い門下生を相手に、漱石も溌剌としている様子が文面から感じられます。
文学の話ばかりではなく、古道具屋で絵を買おうとしたら、高い値段を言われて、それなら自分で書いてやると思ったなど、笑わせる余談も差し挟まれています。
そして、終わりの方で、
「牛になる事はどうしても必要です。…
　あせっては不可せん。頭を悪くしては不可せん。根気ずくでお出でなさい。
　…うんうん死ぬまで押すのです。
　…何を押すかと聞くなら申します。人間を押すのです。」
とアドバイスをしているのですが、芥川は牛のように進むことができなかったんですね。
最後に、「これから湯に入ります。」などとあると、書いている人の姿が浮かんで、親しみが湧きます。
岩波文庫『漱石書簡集』などで。

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