昨日紹介した尚湖から車ならすぐに常熟市の中心地域に着きます。そこを流れる運河沿いの緑地帯に桜並木がありました(写真）。1キロぐらい続いています。木が大きく、かなり前に中国人の手で植えられたものでしょう。中国でこれほど見事な桜並木は初めてです。
6、７割はソメイヨシノ、あとは牡丹桜で、ソメイヨシノは盛りを過ぎ、そよ風に花吹雪を散らしていました。中国人が植える桜は牡丹桜が普通で、ソメイヨシノが多いこの常熟の桜並木は希少価値があります。
案内してくれた友人夫妻は夫が台湾人、妻が日本人で、写真を撮りにいった私と奥さんの二人の口から自然に出た言葉は「やっぱり桜がいいですね」。常熟までわざわざ牡丹を見に来て、一番感激したのは桜並木でした。
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