お袋の味争奪戦

　ウチの食卓は、ほとんどが大皿に盛られている。

　自分だけのものなんて、毎日のご飯と味噌汁か、せいぜいカレーライス位のもんだろう。

　当然、おかずは取り合いになり、私が食卓に座る頃には、何枚かの皿が、既に空っぽになっている。

　「あ～っ、それ、オレのんやぞっっ!!」
　「ええやんか、私２個しか食べてへんもん」

　今日も子ども達のおかずの取り合い。
　
　「やめんかいっっ!!食べ物でケンカすなっ!!みっともない…」

　アッパ君の怒鳴り声も、届かない。

　坊ちゃん育ちのアッパ君は、いつも「一人ずつ盛ったれや。落ち着いて食われへんわ」と言うが、私は相変わらず、大きな皿にドカっと盛る

　面倒くさいのもあるが、私もそうやって育ってきたから。

　確かに、一人ひとりに盛られた料理を食べてきた子に比べ、異常に食べる速度が速かったりする

　でも、それは、良く解釈すれば、常に緊張感を持っていて、食べることに対する執着心もハンパなく、食事中の集中力も養える（←ここまで言うと、こじつけやな…）

　事実、私の小さい頃は３人兄弟で、ちゃんとみんなに同じ数ずつ当たるか分からない状態だった。
　人気のおかずになると、それこそ大争奪戦が繰り広げられた。
　たまに、友達の家に行って食事をお呼ばれした時、自分のお皿に、誰にも取られる恐れの無い、自分だけのおかずがあることに、軽い感動を覚えたものだった

　でも。

　みんな大きくなり、帰宅時間もまちまちになり、母は遅くなる兄弟の分を取り分けておくようになり、次第に「自分の分」の確保が安易にできるようになったのだが…


　あの、大皿料理を取り合いしながら食べていた頃がとても懐かしく、また、同じおかずを食べても、あの頃の方がおいしかったような気がするのだ


　だから、今、おかずの取り合いをしている子ども達を、怒鳴っているアッパ君とは対照的に、私は笑いをかみ殺しながら見ている。

　昔、そうやって幼い私たちを眺めていた、母を思い出しながら。


　この、賑やかな食卓が、いつまでも続きますように