アメリカのゴミ処理事情

日本ではゴミの分別が日に日に厳しくなっていますが、
アメリカ（カリフォルニア州）のゴミ収集は、実に大雑把です。
なにせ、燃えるゴミと燃えないゴミの分別すら無いんですから、
こっちに来て最初の頃は、戸惑いというか、申し訳ないような気分になったものです。

ゴミを捨てられる土地がいっぱいあるのに、何で分別なんてしなくちゃいけないの？
ということみたいですけど、日本人としてはどうにも落ち着かない。。。


アパートでは敷地内に何ヶ所かゴミ集積所が設置されていて、24時間いつでも捨てられます。
新聞やガラス類などのリサイクル専用ボックスも、一応設けられてはいますが、
基本は、燃えるものも燃えないものも一緒くたにして、ゴミBOXにポイッ！です。

収集前のゴミ捨て場は、凄まじいことになってます。。。

なにせ、こんな大雑把な捨て方ですから、中にはお宝が混じっていることもあるらしく、
メキシカンが夜中にゴミ捨て場を漁りに来てるのに、何度か遭遇しました。
巨大なゴミ箱なので、この中に入って（！）掘り出し物を探ってるんですよ。
夜ゴミを捨てに行ったら、ゴミ箱からぬっと人が現れるってのには、何度あっても慣れません。

でもって、週に２、３回、ゴミ収集業者がやってきてこれを回収していくんですが、
これがまたダイナミック。

ゴミBOXの両脇に、収集車前方の専用ハンドルに引っ掛けて、運転台の頭越しに高～く持ち上げたら、空中でトラックのコンテナーにひっくり返す。

山のようなゴミが、ドカーン、ばさーんと凄まじい音をたてながら収集車に納められていきます。
うぅ～ん、アメリカ～ン
日本みたいに人力でちまちまゴミを積み込むなんて、アメリカ的にはやってられないらしい

一戸建ての場合は、各ご家庭ごとに収集業者と契約をしなければなりません。
（もちろん有料）
で、収集日にはこんな風に、家の前に指定のゴミボックスを出しておきます。
ボックスは、普通ゴミ（可燃不燃はごっちゃ）と資源ごみに分かれてます。

この手のボックスの収集車には、蟹のハサミのようなハンドルがついています。 それでこのボックスを挟み、グイッと掴みあげ、これまた運転台の頭越しに空中高く持ち上げ、ゴミ箱を逆さにひっくり返して、中のゴミを収集するという次第。

この様子もなかなか見応えがあります。

しかし、アメリカでもリサイクルをしていない訳ではないんですよ。
ペットボトルは、リサイクルセンターに持参すれば、購入時に払ったFeeを返金してくれますし、
ごちゃ混ぜに回収されたゴミ達も、実は処理場で手作業で分別されているんですって。
“放射能や毒ガスでもへっちゃら”というくらいの防護服を着た職員が、
ゴミの山に潜り込んで、いちいち分別しているらしいです。
見てみたいような見たくないような・・・

移民の国で文化や習慣の違いがあるからか、低賃金での労働力が確保できるからか、
こちらではこの辺の割り切りが非常にはっきりしてます。
個人に分別を負担させる日本と比べて、どちらがいいとかは言えませんが、
こういうところにもお国柄というものを感じずには居られません。