変わらないもの

理数系の友人の健ちゃんが、台湾へわたって・・・何年だ
ま、とにかく当時勤めていた会社の長期出張で台湾へ行ったのがきっかけで、会社までやめちゃって、お気にいりになった台湾で中国語を習い、今は学校へ通ったり、語学を教えたりしながら台湾で暮らしている。。

インターネットのおかげで、遠くに住んでいる気はしないのだけど今回は一時帰国で会える事になったわけ。
実物にお目にかかるのは、何年ぶりかしら？
そもそも彼とは同じ先生の元で武道を学んだ同窓生？・・・みたいなもの。
今はお互いそこの道場を離れているのだけど、まだ残って続けている仲間も勿論います。
サトパパともそこで知り合ったわけで、彼も今回の健ちゃんの帰国を楽しみにしてました。
健ちゃんの一時帰国を理由に、昔の仲間にも声をかけてみました。
疎遠になってしまってる人もいるけれど、とりあえず連絡のつく人にコンタクトしたら、幸いその中の一人がちょうど時間がとれると言う事で、東京駅で待ち合わせをしました。

ン？　サトパパが住職さんと談話中？

いえいえ、この方は、仲間の一人。いつも皆の事を気にかけて引っ張って言ってくれてた親分的な
'ゆきちゃん’です。道場へ通っている時には髪の毛がありました。でも、そう言えば道場では、「ダルマさん」って呼んでました。その時は、頭じゃなくて、体型がさんをイメージさせたからなんですが・・・。

東京駅の居酒屋に腰を据え、３時間はたっぷり昔話に花を咲かせました。
その日、来られなかった仲間の情報もいくつかゲットできました。
一番のビッグニュースは、もう一人いた仲間の女性（さんと呼ばれてましたが）が離婚をし、再婚をしたと言う事。新宿へ越したことはハガキで知っていましたが、その後何となく連絡がなくなって・・・。
でも、再婚の相手を聞いて、びっくり！！でした。
ゆきちゃんが、
「さんが再婚したの知ってる？知ってる人だよ」
と言った時に私は迷いもなくある人の名前を言ったんですが、ゆきちゃんは大当たりぃ～！！だったんでびっくりしたようです。だって、知ってる人と再婚した、と聞いたらその人しかいないと思ってましたから。
健ちゃんなんかは、がその人に惹かれていた事すら気づいてなかったようですが・・・。
ン、モウ～・・。女心が読めないんだから・・・
健ちゃんはすっごく優しくていい人で女友達も多いのに、未だに独身なのはそこのところの問題かな？

私が初めて道場へ見学へ行った日の事を、今になっても二人はよく覚えていました。
稽古の最初から最後まで正座をして、両こぶしを腿の上において微動だにせず見学をしていたと・・・だってぇ～、
武道の見学をするって、そう言う事じゃないの？
私は、その前まで空手をやってました。『芦原会館』と言う、実戦空手をやっている所です。
そこの、指導員は当時西山さんと言う人でしたが、彼がかなり厳しい指導員で、そこで何年も鍛えられましたから

ゆきちゃんが何故、頭を剃ってしまったのかも聞きました。
来られなかった仲間のアカちゃんに彼女が出来てる事も、今武道のスランプ状態にある事も、私達の先生が今どうしているかも・・・色々な話をしました。サトパパも、当時よりずっと日本語が上手になったので楽しそうでした。

理数系の会社にいて、初対面から
「俺ってどうしてこんなに頭がいいんだ！」
と真顔で言って私をびっくりさせた健ちゃんは語学の先生、
お国の為に働いていたゆきちゃんは警備の仕事をしながら、日本伝統文化を教授、
大手貿易会社の子会社で人材関係のサービス業の仕事をしていた私は、犬のトレーニングと高齢者へのお弁当運びのパート。

みんな進む道は変わってしまってるけれど、会えばまたあの時の自分たちに戻ってる。

サトパパは、学ぶ場所は変わっても、日本の武道をアメリカで指導するために師範免状取得に向けて精進。
大手研究所に勤めていたえいちゃんは、相変わらず忙しいらしいけど、道場の仲間と結婚し、今は一人娘のお父さん。

変わってない道を進んでいる人もいるけれど、またみんなで会ったらきっと心はあの頃に戻ると思う。
男も女も、年上も年下も関係ないこんな素晴らしい付き合いを、これからも大事にしていきたいと思う。

疎遠になってしまったさんも、私とサトパパが渡米する前に今度は、旦那さまとなったKちゃんと一緒に会えたら嬉しいな。Kちゃんは、何か弟みたいに感じる人だった。考え方の違いで対立した事もあったけど、そんな事はきょうだいげんかみたいなものだと水に流してまた楽しく会えたら素敵だな。

お互い生き方、考え方が違っても尊重し合ってつきあっていける、気づけばそんな人たちだけがいつのまにか私の周りにいてくれる。
別に私がそれを選んでいるわけでもなく、そのように働きかけているわけでもなく・・・・、
いつも会えるわけでもなくても、やっぱり、相手を思いやって、尊重し合える人たちが、私の宝になってる。
ありがとう、みんな。また、会おうね




＜今日のおまけの凸凹＠昭和記念公園＞